Вероник наполнила рубиново-красным содержимым один из хрустальных бокалов на столе.

   - Держи. - Она плеснула крови во второй бокал и подняла его. - За тебя. Надеюсь, тебе понравится в Париже.

   - Спасибо за гостеприимство.

   Наши бокалы скрестились со звоном, и Вероник сделала маленький глоточек, смакуя содержимое.

   Смотреть на это было неприятно, я отвела глаза и залпом опрокинула в себя бокал. Кровь горячей хмельной волной хлынула в желудок, и я закашлялась.

   Вероник наклонилась ко мне, постучала по спине, протянула салфетку:

   - Никак не привыкнешь?

   Я промокнула губы, оставив на салфетке кровавый след, и кивнула.

   - Это не микстура, Жанна, чтобы глотать ее с такой брезгливостью, - мягко, словно неразумному ребенку, заметила Вероник. - Это наш витамин жизни. Пойми это и перестань терзаться. - Она спокойно сделала последний глоток и отставила в сторону пустой бокал. - А теперь пойдем, подберем тебе наряд для бала.

   Глава 4

   Вампир выбирает "Диор"

   Гламур - не роскошь, а средство преображения. Если перед своей дебютной вампирской вечеринкой в Москве я колебалась в выборе наряда, то на этот раз сомнений не возникло. Какими бы ни были парижские вампиры, я предстану перед ними настоящей королевой. Шелковое алое платье от Диора мы выбирали еще с Глебом, в тот день большого шопинга, когда слонялись по крупному торговому центру в надежде спровоцировать убийцу на нападение и поймать с поличным. Убийцу не поймали, зато шопинг удался на славу. Платье цвета крови Глеб оценил как самую удачную покупку того дня, а я пообещала ему, что надену его на следующую вампирскую вечеринку, которую он будет вести. Через несколько дней Глеба не стало, и платье провисело в заключении в шкафу почти месяц - я на него без слез взглянуть не могла. Сейчас самое время проститься с прошлым и открыть новую страницу жизни блистательным выходом в парижский свет. Надеюсь, там будет Андрей... Или какой-нибудь другой неотразимый вампир. Потому что к такому платью обязаны прилагаться восхищенные мужские взгляды.

   Когда я показала платье Вероник, та ахнула:

   - Ты собираешься надеть его?

   - А что? - Я нахмурилась, услышав в ее голосе сомнение. - С ним что-то не так?

   - Да нет. - В глазах Вероник промелькнуло странное выражение. - Все так. А ну-ка надень!

   Она помогла мне справиться с застежкой и восторженно воскликнула:

   - Фантастика! Ты убьешь всех наповал!

   - Лучше пусть живут, - пробормотала я, расправляя алый шелк на бедрах и глядя на свое отражение.

   Из зеркала на меня смотрела традиционная киношная вампирша: карие до черноты глаза на белой, как фарфор, коже, легкий румянец на щеках - результат недавнего перекуса, темные волосы мягкими волнами до пояса, красное вечернее платье. Не хватает только броской помады и яркого маникюра в тон наряду.

   - А знаешь, - польстила Вероник, - если бы тебя не обратил Жан, это должен был сделать кто-нибудь другой. Ты просто создана для нашего Клуба!

   - Вряд ли, - усмехнулась я. - У меня нет обязательного условия для членства: какого-нибудь особого дара.