—Настолько, что ты бы захотела повторить как-нибудь?

Внутри у нее все запело от радости.

—Да, — согласилась она и быстро добавила: — Если буду свободна.

Он не собирался предлагать ей серьезные отношения, значит, и ей не следует выказывать свою радость. Ему придется за нее побороться... пока он не окажется в ловушке.

Если такого вообще можно поймать.

—Мне нужен твой электронный адрес. Я напишу, когда появится такая возможность.

Свой адрес он не предложил оставить, значит, чтобы я ему писала, он не хочет.

—Только не ожидай, что я брошу все и помчусь к тебе, Флетчер. Во-первых, я работаю посменно, мне нужно время организовать замену. Во-вторых, к тому времени у меня могут появиться другие... интересы.

Ему явно не пришлось по вкусу ее последнее замечание. Он стиснул зубы и нахмурился. Может, она переиграла? Слишком легко отзывается о происшедшем между ними? Но ведь он ничего не сказал о том, насколько серьезные отношения предлагает, а ее гордость не позволяла ей раскрыть свою уязвимость.

— Я постараюсь, чтобы мы встретились как можно скорее, — решительно заявил Флетчер, — и дам тебе достаточно времени разобраться с делами.

Она улыбнулась, радуясь, что у нее появилась хоть какая-то надежда на будущее.

—Наверное, стоит начать принимать контрацептивы, на всякий случай, — посоветовал он.

—Верно, — согласилась Тамми, — я позабочусь об этом.

—Я постараюсь, чтобы мы встретились поскорее, — повторил Флетчер на прощание.

Поскорее не получилось.

Проходила неделя за неделей, а новостей от Флетчера не было. Тамми стала ненавидеть процедуру проверки электронной почты из-за постоянно охватывающего ее чувства разочарования и грусти. Ненавидела врать подругам, чтобы не расстраивать их, притворяться, что у них с Флетчером все хорошо и они встречаются. Какая же она была дура, дура, дура, когда поверила, что у них может быть совместное будущее.

Она ненавидела электронную почту, ненавидела, но все равно каждый день проверяла, больше от отчаяния, чем в надежде. И однажды, к своему удивлению, она увидела письмо от Флетчера Стэнтона. В смятении она вновь и вновь перечитывала сообщение:

«Как тебе идея провести пять дней на острове Лорд-Хау? С 25 по 30 ноября. Дай знать, если будешь свободна, и я займусь приготовлениями».

Сухие слова... таящие столько обещаний. Пять дней вместе... через две недели... достаточно времени, чтобы организовать замену на работе. Она как раз только что сдала последний экзамен и получила квалификацию акушерки, тут ее тоже ничего не удерживало.

Для него это, наверное, лишь кратковременный отдых от работы. А для нее... Она прекрасно понимала, что, проведя рядом с ним целых пять дней, она еще сильнее влюбится в него, если такое возможно. Но хватит ли у нее сил отказаться, зная, что ни один мужчина не сможет подарить ей столько радости, сколько дал Флетчер?

Бери, что можешь. Почему бы нет?

Ее пальцы уже быстро печатали ответ: «Звучит заманчиво. Сообщи, где и когда встретимся».

Заодно она набрала в Интернете название острова, чтобы узнать, чего ожидать. Оказалось, это совсем не фешенебельный курорт, как она ожидала, а природный рай, указанный в списке мирового наследия ЮНЕСКО за небывалую красоту и исключительное биоразнообразие, место, где можно забыть о цивилизации и насладиться дикой жизнью. Тамми вспомнила слова Флетчера: «Предпочитаю первобытные ландшафты, вдали от городской суеты».

Интересно, он выбрал это место, чтобы показать ей то, что любит? Или он просто устал от женщин, которые, как рассказывала Селин, с удовольствием вытягивают из него все, что он готов предложить, и решил устроить ей проверку? Выяснить, привлекает ли ее он сам как человек или его деньги?

Она снова загорелась надеждой.