Вся компания уже разместилась в Данилиной комнате. Черчилль тоже был тут; лежа на верхней полке стеллажа, он внимательно прислушивался к разговору.

— На сто процентов гарантировать не могу, но кажется, этот мужик контролирует территорию вокруг Торгового центра, — с многозначительным видом отозвался Данила, и они с Марфой рассказали, как господин Кумов сначала повел себя с ними весьма сурово, а затем сменил гнев на милость.

Услыхав, что их приняли за журналистов, Лиза с сомнением проговорила:

— Не может быть. То есть тебя — то, Данила, конечно, но Марфу… Сразу ведь видно, что ей не больше четырнадцати.

— Так я и сказал, что она моя младшая сестра и учится в школе юного журналиста, — объяснил Данила.

— М — м—м, — протянула Лиза. Ей стало завидно. Сама бы она в образе журналистки смотрелась куда убедительнее. Хотя нет. Сначала ведь пришлось бы изображать нищенку, а выглядеть чучелом в присутствии Данилы она никогда бы не согласилась.

— Ладно, господина Кумова мы с вами после обсудим. Расскажите лучше, что дальше — то происходило? — сгорал от нетерпения Данила.

— Дальше мы еще немного подождали, — откликнулся Клим, — пока ваш дядька не ушел и вы домой не направились. Я сильнее всего опасался, что наш «объект» за вами поедет. Вы явно вызвали у него подозрения. Но он развернулся и давай колесить по району. Мы — за ним.

— Водила наш весь изворчался, — дальше стал рассказывать Илья. — Те виляют — направо, налево, в один двор, в другой… А мы дядьку, который нас вез, просим, с одной стороны, не отставать, а с другой — не светиться. Вот он и мучился. Два раза мы их чуть из виду не потеряли. Вдруг водитель и говорит: «А теперь они встали, что дальше прикажете делать?» Пришлось обогнать и тоже остановиться. Клим вылез и бегом назад, с телефоном.

— Затаился я и жду. — Настала очередь Ахлябина продолжить рассказ, — Машина стоит, а из нее никто не выходит. Думаю, может, кого ждет? Но нет. «Объект» посидел — посидел и вышел. И прямиком в ближайший подъезд. Я — за ним. Хорошо, у них там наледь образовалась и дверь подъезда на замок не защелкивалась. Я вхожу, но он уже успел на лифте уехать. Лифт остановился на двенадцатом этаже. Подниматься не было смысла. Вот и все. Я вернулся к ребятам. Мы доехали с тем же водилой до Торгового центра. И когда он нас своим путем повез, выяснилось, что мы были — то всего в двух шагах.

— Выходит, «объект» следы заметал, — сделал вывод Данила. — Боюсь, ребята, он вас засек.

— Так, может, и к лучшему, — даже обрадовался Илья. — Теперь думает, что его со всех сторон обложили.

— Наверняка так и думает, — не сомневалась Марфа. — Тем более господин Кумов с нами разговаривал.

Данила был менее категоричен в выводах. Слишком уж гладко и ловко все выходило, «Объект» почувствовал, что его обложили, запаниковал и, уходя от хвоста, привел преследователей к собственному дому. Глупее не придумаешь. С тем же успехом он мог просто прийти в милицию и добровольно сдаться. А парень ведь явно бывалый. Не показался он Даниле наивным простачком.

— Очень хотел бы, братцы, с вами согласиться, но… — Данила взъерошил пятерней густую темную шевелюру. — Во — первых, не факт, что наш дорогой любитель чужих мобильников действительно знает господина Кумова. А во — вторых, реши он, что ребята сели ему на хвост, вряд ли направился бы к собственному дому.

— А если ему зачем — нибудь срочно нужно было попасть домой? — спросила Лиза.