Данила весело глянул на Илью.

— Увы, Лиза, проверить сие нам пока не дано. Илюхе сверхприбыли никто еще никогда не предлагал. Да, по — моему, даже элементарную прибыль тоже.

Лиза была совершенно счастлива. Мало того что Данила оценил ее шутку, так еще и подколол собственного друга. «Получай, Бородин, будешь знать, как надо мной издеваться! И куда только подевалось твое чувство юмора?!» — продолжала она наблюдать за вечным своим оппонентом, у которого сейчас от досады покраснели лицо и уши.

— А при чем тут, собственно, моя скромная персона? — недовольно осведомился Илья,

Марфа с тревогой следила за спорящими, чувствуя, как накаляется в комнате атмосфера. Достаточно искры — и грянет буря. Начнется разрушительная цепная реакция, в ходе которой окончательно разругаются не только Илья и Лиза, но и все остальные ребята. Вон уже Лизка открыла рот. Наверняка собирается добить врага метким словцом. Только не это! И, пока не случилось непоправимое, Марфа спешно проговорила:

— Ребята, у меня есть идея! Давайте заведем общественную копилку.

Все замерли в ожидании.

— Ты имеешь в виду как бы фонд? — заинтересовался Илья.

— Скорее емкость, — уточнила Марфа. — У меня есть очень подходящая. На прошлый день рождения подарили, но самой — то мне копить не с чего.

— Да уж, — хмыкнул Данила. — У моей дорогой сестры карманные деньги долго не задерживаются.

— Зато Бородин у нас копит, — всё — таки прорвало неугомонную Елизавету,

Марфа, состроив ей недовольную гримасу, громко проговорила:

— Сейчас сами увидите!

Девочка выбежала из комнаты. Не прошло и минуты, как она уже вернулась с большим черным деревянным котом.

— О — о! Памятник Черчиллю! — присвистнул Илья.

— Осторожно, — погрозила ему пальцем Марфа. — Он, между прочим, тут. Видишь, на стеллаже лежит. Может полезть в бутылку. Но сходство действительно есть. Только деревянный потолще настоящего Черчилля будет. Собственно, из — за сходства мне эту копилку и подарили. Даже глаза оранжевые. Вот сюда опускаются деньги, — продемонстрировала она друзьям прорезь на спинке кота. — А вот сюда, — заглянула девочка под хвост деревянному коту, — вставляется ключик, открывается дверца, и денежки можно вынуть. Вот я и предлагаю поселить Черчилля номер два в комнате у Данилы, а самого Данилу назначить хранителем ключа.

— Ставим на голосование? — спросил Ахлябин. — Тогда я заранее за!

Остальные дружно подняли руки.

— Спасибо тебе, сестрица, за почетную должность, — с улыбкой произнес Данила. — Главное, хитрость — то в чем: знаете ведь, что фонд Шестерых смелых не прогуляю. Но и ты, Марфа, на родственные связи не надейся: ни копейки на личные нужды не дам.

— Как ты мог меня в таком заподозрить? — воскликнула девочка, с большим облегчением про себя отметив, что грозовые тучи рассеялись.

— Все мы люди, все мы человеки, к тому же, как мне известно, некоторые из здесь присутствующих очень любят шоколадки и пирожные, — лукаво покосился на сестру Данила.

Настоящий живой Черчилль лежал на стеллаже и взирал свысока на творившуюся внизу суету. Что это они еще выдумали? Кто на кого похож? Этот кусок дерева на него, Черчилля? Совершеннейший бред! Ну, люди! Где, интересно, их глаза и обоняние? Деревяшка. Неживая. И шерсти нет, и запах престранный. Сколько раз сам эту штуку нюхал, пока она стояла у Марфы. Ни единого кошачьего признака. С тем же успехом могли бы сказать, что и шкаф на него похож.