Впрочем, не исключено, что Клевил сгущает краски. Дарен профессионал. Действия полковника вписываются в стандартную схему. Получил ценные сведения, доложил правительнице, проявил разумную инициативу. Но в любом случае кто-то предал орден. Этот факт неоспорим. Точное местоположение базы – не главное. Службе безопасности было известно и о системе наблюдения, и о зенитных комплексах, и о подземных тоннелях.

Укрвил и Хейвил провели масштабную войсковую операцию. Причем, не за пределами графства, а на собственной территории. Аскания всегда считалась тихим, благополучным районом страны. Чтобы Октавия Торнвил пошла на такой шаг, ее надо либо напугать, либо разозлить. И то, и другое сделать непросто. Правительница Сириуса сильная, волевая женщина.

Тем не менее, она отправила к Тасконе флагманский крейсер флота. Каким-то образом, полковник сумел убедить графиню. Обычных преступников так не ликвидируют. Обстрел из лазерных орудий, флайеры, наемники пятого уровня. Ни ультиматума, ни переговоров… Цель этой акции – безжалостное, хладнокровное истребление.

Изменника нужно обязательно найти и обезвредить. Он, похоже, близок к Совету и знает слишком много. Выйти на него можно через начальника службы безопасности. Шпион наверняка лично контактирует с Укрвилом. Придется покопаться в мозгах у офицера. Способ не самый лучший, зато быстрый и надежный.

Теперь еще один важный вопрос. Почему нападение совершено именно сейчас? Стечение обстоятельств? Вряд ли. Задача ордена, созданного пять веков назад, помогать воинам Света в борьбе с Тьмой. Логично предположить, что противник пытается устранить лишние препятствия. У хранителей разветвленная разведывательная сеть, значительные финансовые ресурсы, собственная эскадра боевых кораблей. Они могут повлиять на ситуацию в империи. Вывод: их деятельность должна быть парализована. Хотя бы на время. Враг расчищает поле битвы, готовится к решающему удару.

Торн недовольно покачал головой. Мысли путаются, что-то постоянно ускользает. Проклятая контузия! В тоннеле раздались тяжелые шаги. Вскоре из полумрака вынырнул Эблтон. Заметив Клевила, цекрианец поспешил к нему.

- Вы нормально себя чувствуете? – взволнованно спросил Грег, склоняясь к Верховному Хранителю.

- Я в порядке, - ответил Торн. – Нервы здесь хорошо успокаиваются. Глядя на эти истлевшие тела, ты понимаешь, что жизнь коротка, и тратить ее на пустяки не стоит. Разум сразу светлеет…

- Вам надо к врачу, - произнес Эблтон, помогая Клевилу подняться. – На лбу ссадина, на щеке кровь. Не исключено сотрясение мозга.

- Ерунда, - сказал Верховный Хранитель, - я бывал и не в таких переделках. Сегодня мне не суждено умереть. База уничтожена?

- Да, - подтвердил цекрианец. – Уцелевшие люди в резервном убежище. Мы уже связались с Акселом и Эбсоном. Предупредили их об опасности. Передали общий сигнал тревоги всем структурным подразделениям.

- Хорошо, - проговорил Торн. – «Альзон» покинул орбиту планеты?

- Нет еще, - произнес Грег. – Сирианцы внимательно следят за плато. Ждут прибытия штурмовиков. Кроме того, им нужно забрать флайеры и десантные боты.

- Десантные боты? – недоуменно повторил Клевил. – Они успели взлететь?

- Увы, - в голосе помощника звучала горечь. – По какой-то причине наемники начали экстренную эвакуацию. То ли получили приказ, то ли обнаружили заложенную взрывчатку. Хотя, это маловероятно. Наши специалисты…

- Нет, - возразил Верховный Хранитель, - твои версии ошибочны. Пятый уровень солдатам Энгерона присваивают не зря.