- Ты меня не понял, - Клевил встал из-за стола.

Верховный Хранитель оперся на спинку стула, опустил глаза, тяжело вздохнул. Пауза ему сейчас необходима. Торн у опасной черты. Откровенность далеко не всегда приносит желаемый результат. Часто она лишь усугубляет ситуацию. К сожалению, обстоятельства вынуждают Клевила пойти на этот рискованный шаг. Иначе нельзя. У членов Совета не должно остаться тайн друг от друга. Верховный Хранитель поднял голову, пристально посмотрел на товарищей и жестко, с металлом в голосе сказал:

- Я говорю о наших личных учениках. Они были самыми одаренными, самыми талантливыми. Мы передали им все свои знания…

- Не понимаю о чем речь, - пробурчал Малик.

- Перестань! – раздраженно махнул рукой Кристен. – Торн прав, пора раскрывать карты. Главная база ордена уничтожена. Война Света и Тьмы достигла апогея. Допустив массу ошибок, мы потеряли контроль над империей. А если герцог Видог действительно вступил в контакт с чужаками? Ради власти правитель Плайда согласится на сделку даже с дьяволом.

- Причем здесь наши ученики? – недоуменно произнес аквианец.

- Неужели не ясно? – Аксел подался вперед. – Они абсолютно свободны в принятии решений. Они не хранители.

- Но хотели ими быть, - добавил Клевил. – Не исключено, что кто-то затаил обиду. Обладая огромной силой, они вынуждены прозябать в безвестности. Человечество никогда не узнает об их героических подвигах.

- Чепуха, - сказал Эбсон. – Мои ученики беззаветно мне преданы.

- Блажен, кто верует, - грустно усмехнулся Кристен. – Они идеальные кандидатуры для Тьмы. Прекрасно осведомлены, великолепно подготовлены и, что немаловажно, не занимают никаких высоких постов. Обычные, ничем не примечательные граждане.

- Способные нанести удар в любой момент, - проговорил Торн.

- Звучит пугающе, - Малик вытер пот со лба. – Получается, что мы сами выкопали себе могилу. Зачем тогда вообще была нужна эта система?

- Страховка, - ответил Клевил. – Пять веков гигантский временной промежуток. Империя несколько раз находилась на грани распада. В случае упадка или разгрома ордена ученики стали бы зернами возрождения, носителями ценной информации. Но у медали две стороны, у каждого человека есть свои слабости. Враг умело сыграл на них. Кто-то дрогнул, поддался искушению.

- И что мы будем делать? – спросил Эбсон. – Искать изменника?

- Да, - сказал Верховный Хранитель. – Постарайтесь не рисковать. На встречу в одиночку не ходите. Если воин Тьмы почувствует угрозу, то тут же убьет вас. Судя по всему, его ментальные способности необычайно велики. Защита может и не помочь.

- Я разорву мерзавца на части, - гневно прошипел Малик. – Он мне заплатит за все!

- Даже не думай, - мгновенно отреагировал Торн. – В таком эмоциональном состоянии ты ему не противник.

- Напрасные надежды, - сказал Аксел. – Заманить предателя в ловушку вряд ли удастся. Мосты сожжены. Устранив полковника Укрвила, воин Тьмы подчистил следы, но он отлично понимает – рано или поздно мы доберемся до истины. На контакт негодяй больше не пойдет.

- Вынужден с тобой согласится, - кивнул головой Клевил. – Враг очень хитер. Тем более, мы обязаны его вычислить. Хотя бы методом исключения.

- Вы забыли об учениках Торсона и Стаффора, - проговорил Малик. – Вдруг это кто-то из них.

- Возможен и такой вариант, - пожал плечами Верховный Хранитель. – И он не самый худший. Впрочем, гадать бессмысленно. Воина Тьмы нужно найти и уничтожить!

Экстренное заседание Совета завершилось. Финальная точка поставлена, цели определены. Клевил попрощался с Акселом и Эбсоном и неспеша покинул помещение. На улице его ждал Грег Эблтон. Помощник проводил Торна к электромобилю. Верховный Хранитель сел в машину, устало откинулся на спинку сидения.