— Да, да, друг, я понимаю… Наверно, как никто другой тебя понимаю… — Нечего скрывать, на глаза и вправду навернулись слезы. — Ты, сам того не зная, помог мне некоторые важнейшие проблемы осмыслить и разложить по полочкам… Когда сейчас говорил. Действительно, встречные птицы могут петь сладко, но из-за них не стоит переставать искать свою, Синюю. И ты не грусти, старина. Что-то действительно в человеке заложено, в самой глубине души, это позволяет отличать любовь от нелюбви, хорошее от плохого… Хотя они зачастую самые разные и внезапные обличья принимают. Слушай, как играет джаз! Это будет наша с тобой песня. Запомни, если я вдруг исчезну и ты не сможешь меня найти: если ты вдруг где-то при каких-нибудь обстоятельствах услышишь эту песню, знай, мы с тобой обязательно встретимся!.. Ты только не забывай… И продолжай искать…

— О чем это ты? Куда исчезнешь? — Лютик рассмеялся и заказал еще пива, у него в кружке осталось совсем немного. — Ты не исчезай, ладно? — сказал он вполне серьезно и допил крайний глоток. — С кем я еще буду пить пиво?

— Я думаю, у каждого своя дорога. Рано или поздно обязательно появляется некое обстоятельство, которое означает приближение конца привычного уклада жизни. Иначе ничего и не было бы… Однако у каждого своя дорога, собственная — с тупиками, ямами, прямыми участками, но все же дорога.

— Некоторые дороги пересекаются между собой, — развил мысль Лютик, — некоторые обрываются где-нибудь в глуши, а некоторые ведут к звездам.

— Верно глаголешь, брат. Удивительно, насколько у двух разных людей могут совпадать образы и направления мыслей… И не совпадать — тоже. Мы с тобой определенно в чем-то совпадаем. Думаю, если бы я отправился в неведомые дали космоса, к этим далеким манящим звездам, я бы взял тебя с собой, и мы бы полетели вдвоем на одном корабле. Как думаешь, человечество когда-нибудь доберется… туда?

— А то! Кажись, в первобытную эпоху дикие люди сидели в пещерах возле огня и боялись высунуться в ночь, под дождь, трепеща перед неведомыми духами и злыми зверьми…

— Ну, некоторые и не боялись…

— Это уже отдельные случаи, исключения…

— Конечно, если человечество ухитрится не угробить само себя до той поры, пока достигнет такой стадии прогресса.

— Может статься, что та цивилизация, которая выйдет на межзвездные просторы, хоть и по-прежнему называемая человеческой, на деле будет разительно отличаться от нашей… У нас, конечно, полно недостатков. И если те, будущие, обойдутся без них, я только за. Главное, чтобы отмирание ценностей не произошло. Не атрофировалось то самое чувство отличия, что хорошо, что плохо, что правильно, что нет, что любовь, что ненависть, что настоящее, а что фальшивое, что дружба, а что приятельство… Но знаешь, как бы оно там ни было, я думаю, игра стоит свеч. Смерть стоит того, чтобы жить… А любовь стоит того, чтобы ждать.

Время, как вода, утекает сквозь пальцы, и нас все меньше, как карандашного грифеля, оставляющего след на бумаге Хроноса. На что еще тратить дни и ночи беспрестанного пути, как не на философствования и духовные изыскания?.. Как-то по ходу я открыл для себя еще одну стихию — литературную. В нее погрузиться помог, как ни странно, плеер.

Вспомнил я, что в его неисчерпаемой базе аудиоматериала не только песни, но и аудиокниги! Раньше предпочитал глазами усваивать книги, а не ушами, но тексты ведь и вправду не только читать, но и слушать можно. За неимением другого… Я научился параллельно идти-выживать в ходке и слушать-мечтать в авторских мирах, даже самый мрачный из коих казался мне светлым в сравнении с отчужденной, трупной реальностью.