Это было абсолютной глупостью. Если бы он когда-нибудь там был, я наверняка бы запомнила.

Поверьте мне на слово.

— Нет, — усмехнулся он, — я никогда там не бывал. Знаешь, в последнее время на меня столько всего навалилось, что я просто…

Он нахмурился, легкая тень пробежала по лицу.

Впрочем, мне это только показалось, ведь солнце светило прямо ему в глаза.

Потом он как будто стряхнул с себя то, что его беспокоило, и весело проговорил:

— Ладно, пока. Увидимся в школе.

Он повернулся, собираясь спрыгнуть с паучьего камня и уйти. Я слышала в голове голос моей лучшей подруги Нэнси: «Не дай ему уйти, идиотка! Он клевый! Сделай так, чтобы он остался!»

— Подожди, — сказала я.

Он повернулся, и я судорожно начала придумывать, что бы такого умного и интересного сказать… чтобы он захотел остаться.

Но прежде чем что-то пришло мне в голову, я услышала, как кто-то открыл стеклянную дверь дома. Через секунду на бортике бассейна появилась моя мама.

— Элли, если твой друг хочет окунуться, мы можем одолжить ему плавки. Мне кажется, плавки Джеффа ему будут как раз.

О господи! Мой друг? Умереть — не встать! Окунуться? Ей и в голову не приходит, что она говорит с одним из самых популярных мальчиков в школе Авалон, который встречается с самой красивой девочкой этой же школы.

Этому нет оправдания.

— Нет, мам, — ответила я, посмотрела на Уилла и закатила глаза. Он улыбнулся. — Не нужно.

мНа самом деле… — начал Уилл, глядя на маму.

«Мне нужно идти» — я была уверена, что он скажет именно это. Или: «Извините, я ошибся», или: «Знаете, я зашел не в тот дом».

Такие парни, как Уилл, никогда не вьются вокруг таких девушек, как я. Этого не бывает.

Таков уж Вселенский порядок вещей.

Но ось Вселенной вдруг по непонятной причине сместилась, и Уилл ответил:

— Я с удовольствием поплаваю.

И вот уже через три минуты, вопреки теории вероятности, Уилл вышел из моего дома в Джеф- фовых плавках и с полотенцем на шее. А еще он нес два стакана с лимонадом.

— Быстрая доставка, бесплатно, — подмигнул он, и я взяла пластмассовый стаканчик у него из рук. Если бы он почувствовал тот же электрический разряд, что и я, то никогда бы не отнял руки.

— О господи, — проговорила я, взяв запотевший стакан. Я не слишком удивилась, что у Уилла потрясающее тело: бронзовый загар, полученный, вне всякого сомнения, во время интенсивных занятий парусным спортом, достаточно рельефные мускулы, совсем не те, которые появляются в результате неумеренного приема стероидов.

И такой парень в моем бассейне!

В МОЕМ БАССЕЙНЕ!

— Она… — Я была так потрясена, что мысли путались. — Она разговаривала с тобой?

— Кто? — спросил Уилл, залезая на плотик Джеффа. — Твоя мама? Да. Она милая. Она у тебя писательница?

— Преподаватель, — онемевшими губами ответила я. И онемели они вовсе не из-за льда, плавающего в лимонаде. Я думала о бедном Уилле Вагнере, оказавшемся лицом к лицу с моими родителями. — Они оба преподаватели.

Моя кровь стала холоднее льдинок в стакане. Что мои родители наговорили Уиллу? Наверняка замучили его своими «как» и «почему».

— После того как я представился, твоя мама процитировала мне какое-то стихотворение, — сказал Уилл, откидываясь назад и устремляя взгляд в небо.