— Коллекция журналов с голыми телками для дрочки в сортире. Все, поехали дальше.

В общем, идею я запустил, идея заработала. Я даже сам позвонил домой, чтобы сообщить папаше про предстоящий футбольный матч. Старик пришел в полный восторг. Скажи я ему, что сдал найденные на дороге пять фунтов в бюро находок, он и то не радовался бы сильнее.

— Отлично, Уэйн! Мальчики должны заниматься спортом, это превосходный способ занять себя. Не переживай, я обязательно приеду, и мама с Джинни тоже.

— Не забудь бумажник, — предупредил я.

— Бумажник? Для каких целей?

— Для участия в тотализаторе. Угадаешь лучшего игрока матча, выиграешь сто фунтов.

— Хм-м, даже не знаю…

— Пап, тотализатор сделает игру еще интересней! Наш директор полностью одобрил эту мысль. Он сказал, нам пора знать, что такое деньги.

— Ну хорошо, если для благого дела… Сколько стоят билеты?

— Пять фунтов.

— Пять фунтов?! Я считал, речь идет о нескольких пенсах. Ну ничего себе!

— Пап, как ты не понимаешь, нам ведь надо покрыть сумму главного приза. Если сделать билеты дешевле, у нас не останется денег даже на покупку книг.

— Тогда уменьшите главный приз. Фунтов двадцать вполне хватит, или даже десять.

— Нет-нет, так не годится. Мы уже продали часть билетов в счет суммы приза. Что прикажешь делать, если они выиграют? (По правде говоря, это было практически исключено.) Признать недействительными?

— Я думал, ты приглашаешь меня на спортивное мероприятие, Уэйн. Можно просто сыграть в футбол и прекрасно обойтись без тотализатора.

— Нет, пап, не получится.

— Уэйн, спорт — очень полезная вещь, в отличие от азартных игр. Удивительно, что ваш директор поощряет все это и учит вас организовывать тотализатор.

— Он не учит, мы сами учимся.

— Нет, Уэйн, извини…

— В таком случае тебе лучше вообще не приезжать. Остальные родители уже согласились участвовать. Я всего лишь хотел, чтобы ставки прибавили игре огоньку. Если из-за этого выйдет один геморрой, пожалуй, я совсем не буду играть в футбол и пытаться собрать деньги на книги.

— Постой, Уэйн, не надо так. Я готов поддержать тебя, как любой отец, правда.

— Ага, по тебе и видно.

— Просто пять фунтов — это крупная сумма. Почему нельзя скостить ее хотя бы до одного?

— Нет, папа, у нас должны быть бумажные купюры. Монеты царапают дно ящика.

Старик не нашелся с ответом, и я подбросил ему косточку, сказав, что отложил для него билетик с фамилией мистера Шарпа.

— Он наш учитель и здорово играет в футбол. Поставишь на него — не ошибешься.

— Уэйн, по-моему, это не совсем спортивно…

— Так что, не берешь?

— Ладно, беру.

— Блеск. Итого — десять фунтов.

— Как десять? Ты же сказал, билеты по пятерке!

— Так и есть. Но ты же собираешься поставить и на меня, верно? В конце концов, я твой сын.

Порой все получается легко, раз плюнуть.

Я устроил букмекерскую контору в столовой. Повесил на стенку листок с фамилиями игроков, и как только на кого-то покупали билет, я приклеивал напротив соответствующей фамилии ярлычок. Разумеется, клички в скобках приведены исключительно для удобства, чтобы вы не запутались, кто есть кто.

Команда «А»

мистер Аллардайс (Котлета)

мистер Холден (Валет)

мистер Бейкер (Свеча)

мистер Маккофи (Биг-Мак)

мистер Дейвис (Безымянный)

Команда «Б»

мистер Кемпторн (Конопля)

мистер Хаммонд (Орех)

мистер Лоуренс (Лопух)

мистер де Бюттен (Лягушатник)

мистер Макаскил (Малёк)

Команда № 3

мистер Уильямс (Шпала)

мистер Шарп (Шарпей)

мистер Данлоп (Рыжий)

мистер Дженкинс (Тормоз)

мистер Томлинсон (Неандерталец)

Команда «А»

мистер Купер (Трамвай)

мистер Банстед (ваш покорный слуга)

мистер Макфарлан (Крыса)

мистер Бочка (Жирный Мудак)

мистер Ричардсон (Четырехглазый)

Также разумеется, что я не был дураком и, едва покупатель билетика выходил за дверь, отклеивал ярлычок напротив фамилии игрока и заново продавал этот же билет.