Судя по вкусам и по размаху Самуэльсона, симпатичный маленький домик мог оказаться размером с королевский дворец.

Сине‑желтый знак сообщал:

«ВПЕРЕДИ ПОСТ. ПОЖАЛУЙСТА, ОСТАНОВИТЕСЬ НА КРАСНЫЙ СВЕТ».

Водитель Илвисакера замедлил ход и спросил:

– Что мы теперь будем делать?

Илвисакер ответил, лениво попыхивая сигарой:

– Продолжайте движение, мой друг.

Водитель Гропиуса опустил бинокль.

– Это, несомненно" объект ноль, сэр. Он снова поднял бинокль.

– На объекте нужный нам номер.

Машина Гропиуса остановилась на левой обочине, развернувшись в сторону встречного движения. С правой стороны, немного позади, расположилась еще одна крытая военная машина. Прислонившись к ней, стояли двое солдат с зонтиками. Оба курили сигареты.

– Ты только посмотри на этих лодырей, – воскликнул Илвисакер. – Зонтики! Сигареты! Могу поспорить, что здесь до самого Роттердама ни одного офицера! И это те самые войска, которые поклялись защищать НАТО до последней капли крови!

Машина Илвисакера подъехала и остановилась на красный свет. Гропиус и двое его людей с автоматическими пистолетами в левой руке, приблизились к украденному военному грузовику. Гропиус прошел к передней дверце, двое его людей – к задней. Илвисакер открыл дверцу.

– В чем дело, капрал?

– Полковник! – Гропиус замер, отдавая честь. Как и полагалось неряшливому капралу в присутствии начальства, он был очень смущен. – Полковник! Если бы я знал...

Илвисакер снисходительно улыбнулся:

– Так в чем дело, капрал?

– Приказ, сэр! Нам приказано останавливать и осматривать все машины, включая военные грузовики, которые могут везти нелегально добытое оружие. Нам дан номер конкретного грузовика. Не ваш номер, сэр!

Илвисакер проявил слабый интерес.

– Вы ищете что‑нибудь конкретное?

– Ракеты, сэр! Ракеты «земля‑земля» и «земля воздух». Должен признаться, сэр, что я даже не знаю,

как они выглядят. Они должны быть покрашены краской медного цвета и иметь два метра в длину.

– Долг есть долг, капрал! Я вижу двоих ваших людей у задней дверцы. Прикажите им открыть и посмотреть. Просто так, для отчетности..

Гропиус отдал приказание. Задняя дверь была открыта, никаких снарядов не найдено.

– Прошу извинить меня, полковник, – промямлил Гропиус. Он нерешительно потоптался, потом достал блокнот и карандаш. – Мне приказано записывать всех проезжающих через пост.

Илвисакер сунул руку во внутренний карман.

– Нет, нет, сэр. В вашем случае документы не нужны. Просто сообщите вашу фамилию.

– Илвисакер.

– Полковник Илвисакер, – старательно вывел Гропиус в блокноте.

«Какая ирония судьбы, – подумал Гропиус. – Надо же в этом деле столкнуться полковнику в форме капрала и преступнику в форме полковника».

Он убрал блокнот и поднял автоматический пистолет в то же мгновение, когда его люди наставили свое оружие на спутников Илвисакера.

– Только шевельнись, и ты мертв, – предупредил

Гропиус.

К тому моменту, как переодетый полковник и его

помощники отвели преступников на обочину, подъехал сержант Друкман. Он и его люди выскочили из машины. В руках сержанта было множество металлических предметов. Друкман посмотрел на неопрятного, капрала с торчащими светлыми локонами и нерешительно спросил:

– Полковник Гропиус?

– Это, в самом деле, я. – Полковник снял шляпу, стащил парик и закинул его подальше. – Эта штуковина жутко колется!

– Поздравляю вас, сэр!

Гропиус, который без парика гораздо больше походил на полковника, с чувством пожал руку сержанту.