-  Остаётся только понять, что нового появилось в деревне вместе с Ристиль. Дрип?

    -  Собака, - немедленно ответил незадачливый ловец сбежавших девиц. - Там не было только собаки.

    -  Глупости, - отмахнулся демон. - Собаку Ристиль наколдовала. Там прятался кто-то ещё, Соль? Что скажешь?

    -  Не глупости, - всё так же рассеянно ответила фея и, не глядя, нашарила чугунное пресс-папье. - Не глупости. Когда ты разжигал камин, Лдокл? Или когда приказывал?

    -  Камин? - удивился демон. - Я не разжигал и не приказывал… он тут только для красоты, там и тяги нет… Ты чего?

    Вместо ответа фея, коротко размахнувшись, запустила тяжёлым пресс-папье в огонь. Послышался обиженный визг и пламя погасло. Оставив после себя обугленное полено со следами собачьих зубов.

    -  Не глупости, Лдокл, - повторила фея, вставая и подходя к камину. Наклонилась, подобрала полено, рассмотрела следы на нём. - Ристиль встретила в Капризе именно собаку. И эта собака нам здорово мешает.

    -  Это не повод кидаться моими вещами, - проворчал демон, подходя к камину с другой стороны и поднимая пресс-папье. - И как ты заметила?

    -  Я никогда раньше не видела огня с глазами.

    Псина появилась так же внезапно, как и исчезла. Ввалилась в комнату, дымя отвратительно пахнущим чёрным дымом. И отчаянно скулила, будто её очень обидели.

    Полена при ней не было.

    Глава 31

    -  Бедная, кто тебя так? - всплеснула я руками.

    «Бедная» зверюга коротко тявкнула напоследок и положила мне голову на колени, предано заглядывая в глаза.

    -  Тьма…

    Значит, это мне не приснилось - тогда - собака действительно могла передавать то, что видела. Я слышала голоса демона, Дрипа и… феи!

    Соль, фея солнечного света, вместе с демоном обсуждала, как меня поймать!

    Тьма и все её порождения, а я-то думала ей можно верить!

    И ещё она запустила в мою собаку чем-то тяжёлым.

    -  Не плачь, малышка, всё пройдёт.

    -  Гав! - согласилась псина.

    Отстранив оскорблённую этим зверюгу, я принялась думать.

    Значит, фее больше нельзя доверять. Понятно, она предупреждала, что не сможет меня долго прикрывать… только я не думала, что демон сможет её заставить помогать ему…

    Нет, не думать, не думать, не думать!

    Не думать о том, что фея предала меня - она мне ничем не обязана и без того помогла мне больше, чем могла, зачем же теперь ей ввязываться в конфликт с могущественным демоном из-за малознакомой девицы?

    Подумаем лучше о фактах. Фея не может меня увидеть - я не бываю на солнце. Это понятно - работа в библиотеке требует круглосуточного присутствия… почти. То есть Караса рада бы вытолкать меня «подышать свежим воздухом», но я так углубилась в чтение толстенных фолиантов, что мне ни до чего нет дела.

    Оказывается - меня хранило само провидение, ведь, выйди я на улицу в солнечный день, эта предательница давно бы… стоп! Нет смысла злиться на фею. Не будем. Главное, я от неё в безопасности.

    Нельзя сказать, что я совсем не бываю на улице.

    Когда сгущаются сумерки, я зажигаю свечу и очень скоро на фитиле появляется огненная собака. Она пляшет в пламени, пока мои глаза не устают настолько, что я с грохотом захлопываю фолиант.