Демон вспомнил о хороших манерах.

    -  Разумеется. Будь как дома ну и всякое такое.

    -  Я заметил, пока я был… нездоров, - рассказывал демон фее, угощая её чаем на кухне, - в замке произошло что-то странное. Служанки все как одна хихикают, едва меня завидят, по ночам не спят, слышу какие-то разговоры, звуки странные. Пару дней назад Рвоа потребовала закупить ещё еды и дров. Еда - ладно ещё, но дров ведь на год было, мы ж ими почти не пользуемся!

    -  А как она это объясняет?

    -  Рвоа - никак. Наотрез отказывается объяснить. Я бы подумал, она эти дрова кому-то передаёт, но зачем?! У неё же никого нет, кроме меня и наших служанок, и здесь она ни в чём не знает отказа!

    -  А служанки?

    -  Глупо хихикают и говорят о домовых и барабашках.

    -  Бара… кто?!

    -  Барабашки - духи такие, шумят в человеческих домах, как я понял. На них сваливают всякие странности, которые не удаётся свалить на домовых.

    -  Лдокл, но это же бред! - искренне изумилась фея. - Какие домовые, какие барабашки - их же просто не бывает! А мелкие духи боятся демонов и никогда бы не завелись в твоём замке!

    -  Я разве не знаю? В замке нет чужой магии - только моя собственная! Сейчас её больше, чем обычно, но ничего чужого нет!

    -  Совсем? - уточнила Соль. - Совсем-совсем нет чужого присутствия?

    -  Не знаю. Что-то у меня плохо получается проверить. Мне в последнее время… нездоровится, думаю, поэтому…

    -  Да-да, - рассеянно поддакнула фея, устремив взгляд в огонь. На всякий случай мы с собакой поспешили убраться. Хватило уже прошлого раза, получить пресс-папье по голове неохота.

    -  Подумай, Лдокл, - посоветовала Соль, допив чай и собираясь откланяться. - Забудь всё, что слышал и подумай - чью магию ты воспримешь как свою, и чья магия может помешать тебе видеть. Забудь всё и подумай.

    Демон сидел в своём кабинете и писал письмо Совету. То есть пытался написать - его мысли были заняты совсем другим и он сажал кляксу на кляксе.

    Когда весь стол оказался загромождён смятыми бумагами, он собрал все, скомкал и зашвырнул в камин. Почему Рвоа настаивала на том, чтобы прочистить именно этот и регулярно протапливать? В последнее время Лдокл соображал с трудом и не мог связывать между собой даже очевидные факты. Нельзя столько пить. Как будто это что-то дало. Только служанок перепугал. Странно только, ни одна не попросила расчёта.

    Пламя сыто вспыхнуло. Что за странный звук? Будто… будто… рыкнул кто-то?

    -  Малышка! - прозвучал из камина до боли знакомый голос. - Сколько раз тебе говорить, чтобы ты не брала еду у кого попало! Плюнь сейчас же!

    Демон подскочил к камину.

    -  Ристиль! Это не кто попало! Это я! Ристиль! Ответь!

    Пламя снова зарычало, на этот раз недовольно. Ах, вот о чём говорила фея! Ну, конечно же, только Ристиль, которая носит на себе печать его Тьмы, конечно же только её присутствие в замке не является чужим! И только её огненная собака может гасить любые попытки поиска! Как он сразу не сообразил!

    Всё это время - она была здесь! Живая! У него в замке! В полной безопасности!

    И видела его позорную пьянку, с неудовольствием понял демон. Что она теперь о нём думает?

    -  Ристиль! Пожалуйста! Я хочу просто поговорить с тобой!

    Пламя заколебалось.