|
— Я просто не верил или не хотел верить в то, что твой отец настолько упрям. Мне казалось, — от волнения уголок его рта начал мелко подрагивать, — казалось, что ты преувеличиваешь, что все обойдется, что все проблемы можно решить словами… Но, увы, я ошибался. И чуть было не поплатился за свою ошибку. Я хочу тебе сказать, Свонн… Хочу тебе… Господи, — улыбнулся он, — когда я волнуюсь, становлюсь таким косноязычным. Выходи за меня, Свонн. Ты уйдешь из дома, мы поженимся… Я, конечно, не обещаю тебе роскоши, которая окружает тебя здесь. Но уютный дом, неплохой доход и любящий, верный муж — все это у тебя будет. Ну как, Свонн? Я заслуживаю прощения?
— Да, — прошептала Свонн и подняла на Патрика глаза, мокрые и блестящие от слез. — Да… — Ты плачешь? — Патрик осторожно прикоснулся к ее глазам и вытер крошечные бусинки слез, висящие на ресницах. — Не плачь. Теперь все будет хорошо. И никакой жених, выбранный твоим отцом, нас не разлучит. Свонн улыбнулась сквозь слезы. Пришло время рассказать Патрику о самом главном. Ведь он еще не знает, что вчера у Свонн появилась сестра. Конечно, она появилась гораздо раньше, конечно, Свонн никогда ее не видела, но это не важно… — Патрик, кое-что изменилось с нашей последней встречи. — Что именно? — насторожился Патрик. Уж не передумала ли Свонн и не собралась ли выйти замуж по отцовской указке? — Мне прислали анонимное письмо, из которого выяснилось, что у меня есть… сестра. — Что? — остолбенел Патрик. — Да, да. Сестра. Еще одна дочь Уллина, о которой он, по всей видимости, даже не знает. — Как это — не знает? Что за чушь? — Ее мать уехала на остров Скай много лет назад. Она ушла от Уллина, потому что узнала, что он помолвлен. Отец как раз собирался жениться на моей матери… Эта самая Энни, мать моей сестры, была беременна, но отцу о ребенке не сказала. — Фантастика какая-то, — нахмурился Патрик. — А ты уверена, что тебя не обманули? — С какой стати? — пожала плечами Свонн. — К тому же этот человек знает и меня, и моего отца. Вот только кто он и почему не подписался? Это тайна, о которой я надеюсь когда-нибудь узнать… — Вот это да! И после этого твой отец заявляет о «чистоте крови»! Смех, да и только… — Грехи молодости… Если бы ты знал, как я хочу ее увидеть… В это невозможно поверить! Я ведь всегда мечтала о сестре. И вдруг — такое неожиданное счастье. — Значит, первым делом мы едем на остров Скай. — Патрик ласково потрепал Свонн по щеке. — Надеюсь, мы найдем ее. — Ты не знаешь еще одной вещи. — Говори. Кажется, меня уже ничто не способно удивить, — засмеялся Патрик. — Еще как способно. Коннен Лин — тот самый, за которого я должна была выйти замуж, — предложил мне свою помощь. — Свонн увидела, как лицо Патрика помрачнело, а глаза загорелись характерным мрачноватым огоньком, с каким он обычно смотрел на молодых людей, оказывающих Свонн знаки внимания. — Не беспокойся, он сказал, что не намерен поддерживать наших отцов в их идиотской затее. Он понял, что безразличен мне. К тому же я рассказала ему о тебе. Он наш союзник, Патрик. Через два дня, если все сложится хорошо, отец отпустит меня с ним на остров Скай. Мы поедем туда втроем: ты, я и Коннен. А вернемся, надеюсь, вчетвером. — Свонн мечтательно закатила глаза. — Я найду свою сестру, познакомлю ее с отцом, а потом мы поженимся… — И будем жить долго и счастливо, — печально произнес Патрик. |
