|
Но даже необузданное юношеское воображение не могло извлечь из этого света ничего страшнее, чем феи Душистый Горошек и Горчичное Зерно. То ли дело в шотландских горах или в Ирландии. Здешний лунный свет предполагает не веселые игры безобидных саксонских эльфов, а жуткий оскал кельтского колдуна или ведьмы. И если уж ночью при свете шотландской луны вам повстречаются фейри, то будьте уверены: они идут красть чьего-то младенца.
Где-то в лесу заухала сова. Затем раздался всплеск на реке — один, другой, — это рыба выскочила из воды и плюхнулась обратно. И снова все стихло, лишь на блестящей, маслянистой поверхности остался крошечный водоворот. Я сидел, наслаждаясь покоем ночи, прислушиваясь к ее таинственным звукам — шорохам и неожиданному шелесту невидимых крыльев. Откуда-то издалека донесся шум — кто-то решительно, не таясь, шел по дороге. Шаги приближались, затем раздался громкий голос: — Огонька не найдется? Я нашарил в кармане спички. Ко мне подошел богатырского вида шотландец с огромным мешком на плече. В свете зажженной спички я разглядел копну спутанных рыжих волос и острый, настороженный взгляд голубых глаз. Незнакомца окутывало облако крепчайшего табачного дыма. — Да! — с наслаждением вздохнул он, возвращая мне коробок. — Отличная сегодня выдалась ночка! Шотландец стоял, попыхивая трубкой, и, казалось, не собирался уходить. — Я думаю, и утро будет что надо. — Вы завтра участвуете в играх? — вежливо поинтересовался я. — Ага, в метании кейбера. Я с уважением посмотрел на его мощные плечи и огромные кулаки. — О, здесь просто нужна сноровка, — скромно заметил мужчина, оценив мой взгляд. — Это совсем несложно, если знать, как делать. А вы англичанин? — Точно. — Ну да… Он продолжал задумчиво курить. — Да, отличная ночь. Видели, как рыба прыгает? А вы впервые в Шотландии? — Да. — Ну ясно… Я почувствовал, что теперь моя очередь поддержать разговор. — А вы не знаете, где именно, в каком месте граф Map развернул штандарт в 1715 году? Шотландец молча дымил, как бы раздумывая, стоит ли делиться со мной столь важными сведениями. Затем ткнул своей трубкой: — Вы, небось, из «Герба Инверколда»? — Да, я остановился там. — Ну, значит, вы будете спать на том самом месте… Да, граф Map был великим человеком, и шестого сентября он развернул знамя короля Якова. Он выпустил еще одно облачко ужасного дыма. — А в вашем городе сохранились какие-нибудь истории о тех событиях? Снова задумчивая пауза. — Да нет, я вроде бы ничего такого не слышал… Сейчас уже об этом не шибко вспоминают! Хотя… Тут он замолчал и вновь выпустил клуб дыма. — Помню, когда я был совсем еще мальцом… Новые клубы дыма — пф-пф! — Я знавал одного старика из Керкмайкла… так тот, бывало, рта не раскроет, чтоб не рассказать какую-нибудь историю. Пф! — Как-то раз я слышал от него… Пф! — Что… Пф! — Когда граф Map разворачивал штандарт, с его верхушки сорвался медный шарик и упал на землю. Народ ужасно обеспокоился, и кое-кто из горцев раздумал участвовать в восстании. По правде говоря, многие кланы тогда развернулись и потопали домой. Спрашиваете, почему? Потому что это было дурное предзнаменование… Коли этакое случается в самом начале, то удачи не жди. Так оно все и вышло — да вы сами можете почитать в исторических книжках. |
