– Ну, хватит, хватит. Все хорошо. Успокойтесь. – Фрам поднял пистолет и спросил: – Мне его оставить пока у себя или вернуть вам?

Крупье слабо махнул рукой, давая понять, что ему сейчас все равно. Фрам спрятал оружие в карман и поднял его на ноги:

– Сами идти можете?

Крупье утвердительно кивнул головой и сделал несколько шагов по дороге, которой пришел, но уже в обратную сторону.

– Зачем вы это сделали? Лучше бы мне умереть? – задал он Фраму вопрос.

– Я не уверен в этом. И не уверен, что вы этого хотели.

– Кто вы такой?

– Стивен Брайант. Канадский бизнесмен. А вы?

– Меня зовут Христос. Христос Попадопулос.

– Вы грек?

– Да, гражданин США.

– Где вы живете? Я вам помогу добраться до дома.

– А почему вы шли за мной? – встрепенулся вдруг Крупье. – Я вас узнал, вы были там, в ресторане, и сидели за соседним столиком. Точно. Вы следили за мной? Вы – шпион! Отдайте мой пистолет!

– Спокойно, мистер Попадопулос. Я не шпион и не причиню вам вреда. Так получилось, что я еще в «Марко Поло» обратил внимание, что вы попали в затруднительную ситуацию. Ваш собеседник в ресторане, признаться, произвел на меня не самое приятное впечатление…

– Какое вам дело до меня? Что вам от меня нужно?

– Мне от вас ничего не нужно, и не кричите, пожалуйста, так громко, а то нас услышат.

– Ну и пусть слушают. Мне нечего бояться или стыдиться.

– Ой ли, мистер Попадопулос? Но я не хочу сейчас заострять на этом ваше внимание. Сейчас вам нужно добраться до дома, выпить рюмку хорошего бренди с чаем и лечь в постель. Ну что – пошли?

Попадопулос глубоко вздохнули пошел. Всю дорогу до улицы Линнея Крупье упорно молчал, а когда сел в машину, назвал только свой адрес в Норрмальме, где он снимал квартиру.

Домой Фрам вернулся поздно и тут же сел писать отчет в Центр:

«Девятому, № 2, 10 апреля.

Крупье найден и установлен мною сегодня. Его зовут Христос Попадопулос, грек по национальности и гражданин США по натурализации. Работает заведующим референтурой посольства США в Стокгольме. Не знаю пока, как и при каких обстоятельствах, но он попал в зависимость от небезызвестного нам Кассио. Положение для Крупье создалось настолько безвыходное, что он даже сделал попытку покончить с собой. Мне удалось удержать его от этого поступка и спасти ему жизнь. Полагаю, что это позволит мне в самое ближайшее время установить с пострадавшим доверительные отношения и приобрести в его лице хорошего помощника, но для этого нам на первых порах придется поддержать его материально. Первоочередная задача – выяснить, что общего он имеет с Кассио и располагает ли он по прежнему разведывательными возможностями. Фрам, № 2. Конец».

– И как только я смог подумать об этом, а не только сделать попытку. Оставить маму одну, наедине с безысходностью – это было бы просто подло с моей стороны. Ты, Стив, вовремя подвернулся и остановил меня от поспешного шага, и за это я тебе благодарен.

Попадопулос налил солидную порцию виски в стакан и выпил залпом. За прошедшие два дня он уже отошел от пережитого потрясения и охотно разглагольствовал на занимавшую его до сих пор тему. Он позвонил в посольство и, сказавшись больным, попросил дать ему пару дней неиспользованных отгулов.

– Да ладно тебе, чего уж там. Я должен был это сделать. – Фрам тоже пил за компанию виски и находился в благодушном настроении, которое он давно уже не испытывал с того самого момента, когда выступал в роли спасителя нелегальной пары Фауст―Рита.