Глава 33

     Он появился лишь через некоторое время. Его не было весь остаток этого дня и два следующих. Я не беспокоился, что каким-то образом разрушил складывающиеся между нами отношения, между нашими людьми и его межзвездным сообществом. Вслед за моментом появления света и моего неожиданного прорыва к пониманию я был уверен, что дело не в этом, и попытался подбодрить других членов нашей группы, которые склонны были беспокоиться по поводу его длительного отсутствия.

     - Нашими словами этого не объяснить, - говорил я Эллен, Биллу, Доку, Порнярску и еще примерно пятерым членам общины, которые за последние несколько недель стали настоящими лидерами. Мы сидели около камина в библиотеке, окна были открыты, и сквозь них виднелось вечернее небо. - Но я уверен, что никоим образом не обидел его. Не могу вам объяснить, откуда мне это известно, но я знаю это точно.

     - Тогда почему же он испарился? - спросил Билл. - Может, хоть попытаешься объяснить нам это, Марк.

     - Он понял, что я делаю, - этот фокус единения со вселенной, о котором я вам уже рассказывал. Я объяснил, как мог, и сейчас не намерен объяснять все заново. Вам придется научиться самим проделывать это, если вы действительно хотите все понять.

     - Тогда тебе самое время начать давать нам уроки, - сказал Док, и все рассмеялись.

     - Обязательно, - сказал я. - Нет, серьезно, я попробую. Когда у нас появится время.

     - Продолжай, Марк, - сказал Билл. - Расскажи все до конца. Он знал, что ты делаешь.., и это и обеспокоило его, да?

     - Я бы не сказал, что обеспокоило. Просто он был удивлен. И отправился посоветоваться со своими друзьями. Учитывая то, какие они, то есть - какими я их себе представляю, такого рода консультации у них обязательны.

     - Тогда почему ты уверен, что он вернется? - спросил Билл.

     - А я что вам весь вечер твержу?

     - Порнярск, - сказал Билл, поворачиваясь к нему, - ты не можешь помочь разъяснить, что произошло? Ты ведь представитель более продвинутой расы, чем наша.

     - По сравнению с Обсидианом и его товарищами, - сказал Порнярск, - я столь же примитивен, что и все вы. Кроме того, как вы все помните, я всего лишь аватара. Я лишен творческих способностей и воображения, кроме тех, что получил, когда был создан в образе Порнярска. Я не предназначен для размышлений или интерпретаций.

     - Как бы то ни было, - сказал Билл, - пока мы ждем его возвращения - займемся делами. Марк, поговори с ним при первом удобном случае насчет того, можем ли мы рассчитывать получить от них в случае необходимости припасы или помощь.

     - Хорошо. Поговорю с ним, как только он вернется. Раньше я боялся, что не смогу объяснить, чего мы хотим, за исключением того, чтобы чувствовать себя независимыми. Мы ведь по-прежнему хотим быть независимыми и самодостаточными, не так ли?

     Я обвел взглядом комнату. На самом деле мне вовсе не требовался шепоток их одобрения. Я лишь хотел напомнить, что в этом вопросе мы единодушны.

     - Здесь у них всего лишь станция, - сказал Леланд Мор, худой негр лет двадцати пяти. Он был архитектором и специалистом по строительству и механическому оборудованию. - И лично я считаю, что этот мир наш хотя бы по праву первопоселенцев.

     Это замечание подвело итог вечерней беседе. Мы уселись выпить кофе и обменяться замечаниями по поводу того, как идут дела с нашими собственными проектами, касающимися подготовки к зиме, и через час большинство из нас отравилось спать.

     На следующий день Обсидиан тоже не появился.