Даже просто оступившись и подвернув ногу, Хомяк принёс бы сразу
столько хлопот, что даже думать об этом не хотелось. Но сзади медленно приближалась странная «волна», вызывавшая намного больше опасений, и поэтому
Штык, практически не колеблясь, сошёл с тропы и зашагал вслед за Хомяком.
— Буль, — скомандовал он, оборачиваясь к «ефрейтору», — займи позицию на том большом камне. Прикрывай Хомяка. Если увидишь что-то
подозрительное — сразу стреляй на поражение. Как скажу — быстро побежишь за нами. Понятно?
— Так точно! — отозвался Буль, шагнул на самый большой валун у края «тропинки» и снял автомат с предохранителя. Рюкзак за его плечами казался
продолжением спины.
От подножия холма до его «обгрызенной», утыканной камнями верхушки было не больше пятидесяти метров. Обилие обширных каменных выступов на
пологом склоне давало надежду, что там можно будет относительно спокойно переждать непонятное явление, преследующее людей по пятам. Часть холма была
практически полностью лишена травы, и Хомяк обошёл это место стороной, предпочитая подниматься вверх по склону словно по серпантину, двигаясь по
часовой стрелке вокруг верхушки.
Штык быстро догнал своего бойца, который уже успел подняться до середины склона, и обернулся посмотреть на Буля. Тот спокойно смотрел в сторону
Хомяка и даже не обращал внимания на активность в траве в каких-то двух десятках метров от себя. Штык уже собирался окликнуть его, как вдруг
заметил, что травяная волна изогнулась и уже отрезала Буля от холма.
Ощущая свою вину за поставленного под «удар» генерала, Штык забрался на каменный выступ и смотрел, как «волна» прошла у самого подножия холма,
выпрямляя стебли трав там, где он только что прошёл.
— Эй, Буль! — заорал вдруг сверху Хомяк, добравшись до самой верхушки холма. — Я уже тут! Можешь идти!
Крик застрял в глотке у Штыка, когда «ефрейтор» легко спрыгнул со своего камня, а через мгновение «волна» оказалась у него под ногами. Мощный
порыв чего-то невидимого рванул штаны генерала, поднимая их до колен, обнажая волосатые ноги, хлопнул по куртке, извлекая из неё целый клуб пыли,
дёрнул верхний клапан рюкзака, развевая его как флаг над поднявшимися дыбом короткими волосами, и… на этом всё закончилось. Буль неподвижно стоя
возле своего камня, а «волна» медленно катилась себе дальше, стирая без следа остатки «тропинки».
— Буль! — наконец смог крикнуть Штык. — Ты как?!
— Всё в порядке, мой генерал, — радостно отозвался Буль. — Только щекотно немного было.
Штык с облегчением опустился на землю.
— Давай сюда! Ты честно заработал свой обед!
Буль резво устремился в сторону холма.
8
Выволочку обоим «бойцам» Штык решил отложить на потом. В конце концов, хоть Хомяк и свалял дурака, а Буль вследствие этого нарушил приказ, что
запросто могло стоить ему жизни, в итоге всё обошлось. Кроме того, как только Штык объявил обеденный перерыв, Буль с Хомяком первым делом
организовали «стол» и «стул» из двух продолговатых булыжников своему командиру и только потом пристроились сами на большом плоском камне. |