— Полное имя этой дамы мне неизвестно, — холодно отозвался Шутт. — Ливорно, Лаверни — что-то в этом духе.

Максина скрипнула зубами.

— Лаверна! Проклятие! Капитан, разрешите, я вам перезвоню. Я должна кое-что уточнить.

— Буду ждать с нетерпением, — ответил Шутт и продиктовал Максине код своего коммуникатора. — Только не мешкайте, если не хотите, чтобы я направил к вам своих людей с заданием выяснить, в чем причина задержки.

— Могли бы не предупреждать, — процедила сквозь зубы Максина. — Охладите свой пыл, я вам сразу же перезвоню.

Очень скоро стало ясно что Лаверны в номере нет. Звонок в бар позволил установить, что ее нет и в баре, где она обычно отдыхала. Последним, кто видел советницу Максины, оказался охранник у двери. А было это часа четыре назад: она выходила из гостиницы со старомодно одетым пожилым человеком. Дворецкий!

— Вот дрянь! — Максина бросила на рычаг трубку коммуникатора и стала лихорадочно соображать, что же ей ответить капитану.

— Ты уверен, что у нас времени на это хватит? — осведомился Рвач:

— Все время — наше, — хихикнул Суси, склонившись к вскрытой панели, за которой обнаружились многослойные микросхемы и хитросплетение проводов. — А теперь тихо, я должен сосредоточиться. Ты, главное, следи, чтоб не засек никто.

— Ага, ладно, — кивнул Рвач и обернувшись, внимательно оглядел короткий проулок рядом с офисами казино. Ночи в прямом смысле слова на Лорелее не существовало, но по галактическому стандарту сейчас было самое начало вечера. Народа на улицах в такое время было немного. Это были люди, успевшие рано отужинать, либо работники казино, возвращавшиеся домой после «утренней» смены. Но никто, вроде бы, не обращал особого внимания на двоих мужчин в рабочих комбинезонах, присевших на корточки возле открытой панели и разложивших рядом на тротуаре инструменты. «Веди себя так, словно мы на рабочем месте», — посоветовал Рвачу Суси.

— Никто не пялится, — сообщил Рвач напарнику, обернулся и посмотрел, чем занят Суси. По замыслу он должен был вынуть один чип и заменить его другим, немного усовершенствованным. Казалось бы, ничего из ряда вон выходящего, но порой любая сборка оказывалась сложнее, чем было показано на картинках в инструкции. А когда торопишься, любая, даже самая легкая, работа не клеится. Нужно было отсоединить кабель, оставленный после предыдущего ремонта, отодвинуть его в сторону, а после окончания работы снова подсоединить его. На это должно было уйти несколько лишних минут. Вот почему всегда стоит выделять на спешную работу чуть больше времени, чем, казалось бы, хватит за глаза.

Но вот все-таки кто-то обратил на них внимание.

— Тихо, — прошипел Рвач и сделал вид, что сильно нервничает. — Охранник из казино.

— Спокойно, — прошептал в ответ Суси, вставил в щель новый чип, а старый убрал в карман. — Сейчас я подсоединю аварийный кабель.

— Поторопись. Охранник близко.

— Ну, тогда… — Суси взял лазерный паяльник и быстро провел им по краю щели. Затем он встал и громко сказал: — Ты полюбуйся, как все запущено!

— Что за… — не успел выругаться Рвач, а через его плечо на Суси уже смотрел охранник.

— Да напортачили тут! Что удивляться тому, что все сгорело так быстро? Кому-то лениво было в магазин сгонять за правильной микросхемой.

Суси вложил весь свой артистизм в отрицательную оценку работы предыдущего ремонтника.