— Еще чего, — лихо ответил Егор. — Да мы его морским узлом завяжем! Точно, Ник?

— Точно, Егорка!

Облеухов дружески хлопнул Егора по плечу:

— Вот это ответ настоящего контрразведчика! Хвалю! Так держать!..

Егор покраснел от удовольствия. Не каждый же день тебя хвалит и хлопает по плечу живой генерал, да еще первый заместитель директора ФСБ.

Облеухов перешел на деловой тон:

— Связь в Москве будем держать через капитана Белову.

— Белова? — переспросил Никита.

— Белову. Капитан — женщина. Запоминайте адрес конспиративной квартиры: 1-я Тверская-Ямская, дом шесть, квартира двенадцать. Вы там будете жить. Вот ваши билеты. — Генерал протянул мальчишкам два билета. — Поезд отходит через час.

— А... — заикнулся было Егор.

— Остальные инструкции получите у Беловой, — опередил Егоровы вопросы генерал. — Шуруйте на вокзал, пацаны, а то опоздаете на поезд. Попутного ветра вам в спину.

И Облеухов выпроводил ребят из кабинета.

Выйдя на улицу, мальчишки обалдело посмотрели друг на друга. Им было от чего обалдеть. Черные маги... Кощей Бессмертный... элементалы... Что за фигня?..

Егор так прямо и сказал:

— Фигня какая-то. Точно, Ник?

— Черт его знает, — пожал плечами Никита. — Может, и не фигня. Помнишь, по ящику «ужастик» показывали...

— Это там, где секретные агенты колдунов мочили? — сразу врубился Егор.

— Ага.

— Так то по телику. А тут в жизни.

Ребята задумались. Но долго думать они не любили.

— А, ладно, — махнул рукой Никита. — Чем запутаннее, тем прикольнее. Верно, Егорка?

— Верно, Ник!

Глава III. КАПИТАН БЕЛОВА

Братья Виноградовы поехали в Москву.

Вагон, в котором они ехали, оказался необычным. В нем имелись видеозал, бар, массажный кабинет...

Не успел поезд отойти от вокзала, как дверь в купе отворилась и безукоризненно вежливый официант подал обед: суп-пюре из крабов, севрюгу в белом соусе и кофе-экспрессо, а на десерт — фруктовое суфле со свежей клубникой. Егор и Никита начали отказываться, но тут выяснилось, что обед входит в стоимость билета.

Понятно, что билеты в такой вагон стоили приличных денег. И купить их могли себе позволить только какие-нибудь «новые русские».

Сосед мальчишек по купе и был одним из таких «новых русских». На пальце у него сверкал перстень с бриллиантом, на галстуке сияла булавка с рубином, а на запястье блестели золотые часы. И сам он выглядел, как модель с обложки стильного мужского журнала. Высокий, стройный, русоволосый... Единственной деталью, несколько портившей его, была легкая хромота. Он ходил, опираясь на изящную тросточку с перламутровой рукояткой.

Второй сосед ребят был телохранителем первого. Громила двухметрового роста с квадратной челюстью. Пиджак у него заметно топорщился. Братья сразу смекнули, что под пиджаком — «пушка» в плечевой кобуре.

— Лучше, парни, быть богатым, чем бедным... — уплетая суфле, разглагольствовал «новый русский». — Но если ты богатый, то у тебя всегда будут проблемы: наезды, угрозы, шантаж... Поэтому без телохранителя богатому человеку не обойтись... Тимоха, — позвал он громилу, — сгоняй, дружище, в бар и возьми мне коктейль подороже. А парням купи мороженого, тоже самого дорогого.