|
* * * «Ментал» переправит меня в бесконечность», — сказал Стас. «Что это значит? Что такое бесконечность?» Стас стоял на краю бездны, которая уже не тянулась вдаль сколько хватало глаз. Части ландшафта всё так же парили над ней, но в глубине они сложились в большой остров, который далеко выступал из серой мути. На нем были рощи, поля, холмы и развалины — всё то же, из чего состояла Зона позади. «Это второй артефакт?» — спросил Тимур. «Да. Ты срастил их. «Ментал» где-то там, но чтобы узнать точно, нужен третий «слизень». Тогда путь откроется целиком». «Я не понимаю. Как внутри «слизней» ты сможешь дойти до «ментала»? Ведь это только… виртуальное пространство. Его нет на самом деле, даже если ты теперь живешь здесь». Стас улыбнулся — и Тимуру стало страшно. Брат очень изменился. Он был почти прозрачным. Казалось, между его телом и миром почти не осталось четких границ. Окружающая среда растворяла его в себе, Стас исчезал, как кусочек пластика в кислоте. «Конечно, я не попаду к «менталу», — сказал он. — Я только увижу путь. Короткий путь к родительской аномалии запечатлен внутри её артефактов, понимаешь? Но чтобы проследить его, их надо срастить». «Это как три части карты? — понял Тимур. — Три обрывка, которые надо сложить вместе? Ну хорошо, и что будет, когда… Мы увидим путь внутри «слизней», и в реальности я смогу отнести артефакт… то есть отнести тебя к «менталу» по этому пути?» «Да», — сказал Стас. «Но я не успею! Ты… тебя уже почти нет! Сквозь тебя пейзаж просвечивает, то есть эта бездна! А до Могильника несколько дней пути». «Обычного пути. «Слизни» знают другой, короче. Но он скрыт от сталкеров». «Что значит короче? Самый короткий путь — это прямая, но даже по прямой…» «В большом мире, — возразил Стас. — Не в Зоне». Тимур не нашёлся, что ответить на это, и снова спросил: «Как ты попал в «слизень»?» «Он затянул меня в себя. Так же, как затягивает тебя во сне, только целиком. Насовсем». «Но почему? Или…» — Вдруг он понял и замолчал. «Сон напоминает смерть, — произнёс Стас. — Ну, немного. А я умер. Люди Филина ранили меня, Старик притащил в Логово, там я умер. В этот момент артефакт был рядом. И он втянул меня в себя. Так было с Крабом и Шалуном». «И они всё равно умерли через несколько дней?» «Да. Рассосались. Как и я, если ты не успеешь…» «Бесконечность, да. Я помню. Но что это такое? Что такое бесконечность? «Ментал» — это как сервер, который к ней подключен?» «Сервер? — повторил Стас. — Да, наверное. А бесконечность — это…» Тимур проснулся — резко, будто чёрный плед сдёрнули с головы. |
