Патч положил руку на плечо брата.

— Может быть, монстры испортят вечеринку.

Панч ухмыльнулся.

— Вот это было бы интересно.

— Но маловероятно, — сказал Октавиан.

— Не обламывай мне веселье, — огрызнулся Панч.

Октавиан напрягся.

— Я ничего не обламываю. Я не выбирал это назначение, — он огляделся по сторонам. — А кто вообще его выбрал?

— Фарис, — сказал Девлин. — Так что вам всем лучше следить за тем, что вы говорите.

— С чего это Фарис снова назначил нас глупыми няньками? — потребовал Панч.

— Мы должны следить за тем, что говорим против нашей удивительной и удивительной миссии, — напомнила ему Арабелла.

— Фарис не тупица, — ответил Панч. — Он знает, что нянчиться на балах чертовски скучно. Вот почему это не поручается команде чаще, чем раз в месяц.

Арабелла подмигнула ему.

— Может быть, нашему милостивому Лорду Фарису, Королю Богов, не понравилось, как ты вчера убил пустынного дракона, и он счёл нужным наказать нас.

Панч нахмурился.

— А что плохого в том, как я его убил?

— Ты засунул ему в нос взрывчатку, а потом убежал, как будто у тебя задница горела.

— Конечно, я убежал, как будто моя задница горела. Если бы я этого не сделал, то когда эта тварь взорвалась, моя задница загорелась быпо-настоящему. И волосы. И перья. Мои крылья наконец-то зажили после нашей неудачи с этим лесом плотоядных сорняков на Мунсторме, и я хотел бы сохранить их в целости и сохранности.

— Тогда ты должен быть доволен нашей следующей миссией, — сказал ему Октавиан. — Нет никакогориска поджечь себя на Бале Лордов.

— С таким же успехом я могу просто поджечь себя от скуки, — ответил Панч. — Стоять там, наблюдать за интригами этих лордов... я уже чувствую, как мои мышцы атрофируются. Почему Фарис так поступил с нами?

— Для её обучения, — Патч взглянул на меня. — Мы брали её с собой, чтобы сражаться со зверями, демонами и всем остальным, что ей, возможно, придётся убить на пути в ад. Но она ещё не выполнила свой миротворческий долг, и Фарис сказал нам, что хочет, чтобы она получила полное образование.

Панч сердито посмотрел на меня.

— Не пойми меня неправильно, ангел, но мне бы хотелось, чтобы тебя здесь не было.

Я пожала плечами и улыбнулась ему в ответ.

— Признай это. Пока я не пришла, здесь была скука смертная.

Панч задумчиво потёр подбородок. Тактика «бомба в нос» была моей безумной идеей, и он, несомненно, вспомнил об этом прямо сейчас.

— Какими бы ни были причины, это наше задание, и мы выполним его со всем должным превосходством, ожидаемым от солдат Небесной Армии, — сказал Девлин.

Октавиан посмотрел на меня.

— Кто на этот раз назначен на должность дуэньи ангела?

Усмешка искривила губы Арабеллы.

— Вызываешься добровольцем?

Он фыркнул.

— Ни за что. Я никогда не встречал такого магнита для хаоса. Мне проще давалось уберегать от неприятностей Панча, чем её. И папаша Панча не станет меня бить, если тот умрёт под моим присмотром. А вот её папаша очень даже сделает это.

Но только потому, что Фарис нуждался во мне. Король Богов не был сентиментальным типом, и он видел во мне не столько свою дочь, сколько своё оружие.

— Я присмотрю за ней.

Все мои товарищи повернулись, чтобы посмотреть на солдата, который только что вошёл в раздевалку, и я повернулась вместе с ними.

— Рад снова видеть тебя, сладкая, — сказал мне Стэш с волчьей ухмылкой.

Я познакомилась со Стэшем вскоре после вступления в Легион Ангелов.