– Нет. Ну, как я тебе нравлюсь?

Йонте вдевает розу ему в петлицу.

– Вот. Теперь все в ажуре, – заявляет он.

И папа уходит.

– Не забудь, что у тебя билет на определенное место, – кричит вдогонку Сикстен.

Приятели бегут всю дорогу – чтобы не попасться отцу на глаза, пришлось выжидать до последней минуты. Только бы не пропустить, как они встретятся!

И вот мальчишки, потные и разгоряченные устраиваются в темном зале и не сводят глаз с папиного затылка. Папа сидит через два ряда от них. Фильм уже начался. Тарзан сидит рядом с обезьяной Читой.

Но место рядом с папой все еще свободно.

– Не пришла, – шепчет Сикстен.

– Может, просто опаздывает? – ободряет его Йонте.

Так и есть. Какая-то женщина идет по проходу. У неё рыжие кудрявые волосы и обтягивающее платье. На груди – тоже роза. Она останавливается у ряда, на котором сидит папа.

– Это она, видишь? – шепчет Йонте.

– Ага. Похоже, в самом деле чувственная.

Мальчишки следят, как женщина проходит вдоль ряда и зрители встают, давая ей дорогу. Она доходит до папы и останавливается. Мгновение они стоят друг напротив друга.

– Я опоздала, извините, – говорит незнакомка.

– Ничего, только садитесь поскорей.

Сикстен и Йонте слышат их разговор и видят, как женщина усаживается рядом с папой.

– Вам нравятся такие фильмы? – спрашивает незнакомка.

– Да, «Тарзан» отличное кино.

– Он немножко похож на вас, – замечает соседка.

Папа бормочет что-то в ответ, но мальчикам не слышно, что. Папа достает банановую карамель, а Тарзан – настоящий банан.

– Что она там делает? – волнуется Сикстен.

Йонте слегка приподнимается.

– Взяла у твоего отца конфету и засунула в рот. Похоже, они сразу друг дружке приглянулись.

– Тсс! Она что-то говорит! – шепчет Сикстен.

Он видит, как папа оборачивается к соседке и слышит её жаркий шёпот:

– У меня это первый раз в жизни.

– Угу, – бормочет папа.

– Я раньше никогда так не знакомилась. Даже не по себе немного.

Она кладет папе руку на плечо. Папа срывается с места и кидается к выходу.

– Эй! Вы куда? – изумляется женщина.

– В туалет.

Женщина неуверенно встает:

– Хотите, я пойду с вами? – кричит она вдогонку.

Но папа даже не оборачивается. И женщина садится на место. Достает карамельку из оставленного папой пакета. Откалывает розу и бросает на пол.

Сикстен мчится домой. Ему надо опередить папу. Но папа возвращается нескоро. Давно пробило девять. Когда папа приходит обнять Сикстена на ночь, тот уже улегся в кровать. От папы пахнет вечерней свежестью.

– Спасибо, Сикстен. Замечательный был фильм. Самый лучший из всех, что я видел.

– А конец какой?

– Конец?

– Ну да, конец тебе понравился?

– Конечно. Отличный конец.

Сикстен понимает, что папа хитрит.

Так же, как и он сам. Они оба притворяются, что счастливы.

Сикстен зарывается лицом в подушку.

– Ну, я сплю, – заявляет он.

У него нет больше сил притворяться.

Теперь ему ясно – выхода нет.

– Спокойной ночи, – шепчет папа. – В пятницу приезжает мама.

Сикстен не отвечает. Когда папа выходит, он что есть силы швыряет плюшевую обезьянку о стену.