– Минутку, – что‑то мне нехорошо стало, – ты, что, и Фло сюда притащил?!

– Если честно, она провалилась совершенно самостоятельно.

– Куда?!

– Прямиком в тауровский гарем.

– Я убью тебя, водочник! – пальцы помимо моей воли сошлись на горле Дью, хотя, принимая во внимание размер его шеи, это казалось невозможным мероприятием. – Тоже мне друг, не мог за моей девушкой присмотреть хорошенько.

– Это кто еще водочник, – прохрипел побуревший в мгновение ока кузен, – кажется, это не я с пьяных глаз рванул в Бахнию. И с чего ты взял, что Флоарита – твоя девушка?

– А чья, по‑твоему, Таура? – нет, определенно я его сейчас прикончу. – Где Фло, офицерская морда?

– Или где‑то рядом с Сан Палисс, или золотой рыбкой в бассейне.

– Ты спятил? Какая, к черту, рыбка?

– Да я, собственно, для того и вышел из крепости, чтобы разобраться. Дня два назад я помог им сбежать из гарема. Фло и еще одной девчонке, Чибре, ее подружке. Как я потом узнал, одну поймали, одна сбежала. Но кому что выпало, выяснить не удалось. Вот я и решил сходить на место встречи.

– А рыбки при чем?

– А‑а, Магистр проштрафившихся жен превращает в золотых рыбок в своем фонтане.

У меня глаза на лоб полезли от его рассказок. Точнее, от спокойного равнодушия, с которым Дью их излагал. Перегрелся он на службе Тауру, очень своеобразное восприятие действительности. Я убрал руки с горла своего оваурившегося кузена и осторожно поинтересовался:

– Ты так в роль стражника вжился, или тебе теперь на все плевать?

– С чего ты взял? – удивился Дью. – Было бы плевать, я не шлялся бы вокруг крепости в нищенских лохмотьях. К тому же я не стражник, а офицер личной охраны.

– Ох, простите, пожалуйста, Ваша честь! Просто мне показалось, что Вас не очень волнует происходящее.

– Поработай с мое в Сан Палисс, и поймешь – то, что случилось с девчонками, не относится к разряду катастрофы. Вот если меня уличат в помощи беглецам – это Черная Башня и, если выживу, пожизненная клетка на рыночной площади. Но это если поймают. Ладно, не важно. Ты‑то как поживаешь?

– Поживаю? – переспросил я. – Существую, с грехом пополам. Два года оттрубил на полях, а теперь вот подался в бега.

– Черт возьми, – Дью отработанным жестом скользнул рукой по моему плечу, – так ты еще и с плетуном?

– А ты предпочел бы видеть меня с плавниками? – огрызнулся я.

– Не знаю. Здесь туго беглым рабам. А кто твой хозяин, может, я смогу с ним договориться? Перекуплю, например, и дам побольше денег, чтобы он забыл про твой побег.

– Боюсь, это вряд ли возможно.

– Сволочной попался? – посочувствовал Дью.

– Да не очень, – вздохнул я. – Сбежал от меня…

– Что?! – оторопел практичный кузен. – Это как?

– Вот так. Купили и бросили. Я теперь, выходит, подкидыш.

– Тебя что, правда, бросили? – не поверил Дью. – Сумасшедший какой‑то. Такого сильного, молодого, да еще первая продажа…

– Слушай ты, рабовладелец, – разозлился я, – может, тебе еще и зубы показать, чтобы ты меня подороже оценил?

– Дантисту своему покажешь, когда вернешься, – буркнул Дью, – если останется, что показывать. С плетуном что?

– Что с ним будет, плетун, как плетун.