— Есть один человек, я ему много рассказывал про Локу — так вот, этот человек — он дрекови и довольно влиятельный в Сенате. Я ему доверяю… во всяком случае больше, чем Северену. И этот человек мне говорил, что если будут какие–то проблемы… все равно какие!.. то нужно прийти сюда и пообщаться с гробовщиком, который здесь работает. Он подскажет, что делать.

— А один…

— А один я прийти не мог, потому что с тобой нам быстрее поверят. Этот человек ведь тоже осторожен, а вдвоем мы быстрее и правильнее все сможем объяснить.

Гайя задумалась на мгновение.

— По–моему, все это ерунда, но сейчас нет времени, — сказала она, толкая дверь. — Так что давай быстрее.

Они вошли. После того как Лепка назвал профессию их потенциального помощника, стало понятно, что за ящики украшали вход в лавку. Внутри гробами оказалось заставлено почти все свободное пространство. У стены справа в ряд стояло с полтора десятка крупных корзин с землей с торчащими из них тонкими деревцами без листьев и даже без иголок. Судя по влажным разводам на досках, пол был только что вымыт.

— Хозяин! — сразу же позвала Гайя.

Лепка недовольно глянул на нее, но ничего не сказал.

— Что вам угодно?

Пришлось резко развернуться, потому что голос раздался у них за спиной. У порога стоял очень высокий худой мужчина со скрюченными и тонкими, словно паучьи ноги, кистями.

— Это ваше? — спросила она, указав на гробы.

— Навстречу приключениям люди отправляются погруженными в пристанища, вышедшие из–под моей руки и из–под моего ножа, — произнес гробовщик.

— А навстречу наказаниям?

— С моими клиентами такого не случается.

— И вы это гарантируете?

— Пока никто не жаловался.

Гайя поморщилась. И этот остряк–самоучка чем–то им поможет? Правда, судя по выражению лица — застывшему, без малейшего намека на иронию, — говорил он серьезно, но доверия при этом внушал ничуть не больше, чем Северен.

— Тут в чем дело, — Лепка сделал шаг вперед, отгородив Гайю от владельца лавки. — Я хотел…

— На себя или на девушку? — перебил его гробовщик.

— Что?

— Брать будете на себя или на девушку? — уточнил он. — Если на девушку, то рекомендую вяз или плакучее дерево, для мужчины лучше всего дуб. Возьмете четыре штуки — пятый бесплатно. Если же вас интересуют более дорогие варианты… или, наоборот, наиболее экономичные… Хотя, может, сначала мерки снимем? Вот у вас, девушка, кажется, сто семьдесят один… или сто семьдесят два сантиметра рост…

— Ты че несешь?! — Гайя в конце концов не выдержала. — Я тебя щас самого обмерю!

— Попытки подобного рода не приведут ни к чему положительному, — посмотрев на нее, ровно проговорил гробовщик. — Поверьте моему опыту.

— Чего?!.

— Вы ведь Гортогон, правильно? — быстро проговорил Лепка. — А меня зовут Лепка. Мне говорили, что в случае чего я могу…

— Когда тебе это сказали? — резко перебил мужчина.

— Ну, последний раз мы разговаривали дня четыре назад…

— Нет, какое было время? Тебя ведь просили запомнить? Какое было время?

Поморщившись, Лепка замолчал на секунду.

— Четырнадцать часов двадцать три минуты и тринадцать секунд…

Гортогон смерил парня внимательным взглядом.

— На самом деле двадцать две минуты, — произнес он после паузы.

— Верно! — выдохнул Лепка. — Двадцать две…

— Что произошло?

— Это касается Локи, — глянув на Гайю, быстро проговорил парень.