— Вообще-то я тоже был бы не прочь, — заявил незаметно отколовшийся от дворян и родовичей Филипп. — Все равно вам не разрешат проводить дуэль без целителя.

А вот в этом толстячок-перебежчик был прав.

Я хотел было позвать физрука и прояснить этот момент, как наткнулся взглядом на вихрастого одноклассника, который с кислым выражением на лице рассматривал свою рапиру.

— Пожарский! — на мой крик обернулся не только вихрастый Вася, но и весь класс. — Побудешь целителем в нашей дуэли?

— Эммм, — опешил одноклассник и тут же начал наливаться краской. — Ты зарываешься, форточник!

— А что, — неожиданно поддержал меня физрук, — это будет интересно. Василий, будьте так добры?

— Ну ладно, — смутился Пожарский. — Но я больше по големам…

— Неважно, — отмахнулся Игнат Иванович, — они же безродные, максимум носы друг другу переломают. Точнее, — он скептически осмотрел мою фигуру, — нос.

— Ну хорошо, — неохотно согласился Пожарский, возвращая рапиру на стойку и подходя к нам. — Я готов.

— Судари, — повысил голос физрук, — давайте на несколько минут прервем наше занятие и посмотрим на любопытную дуэль! Думаю, победитель здесь очевиден, но главную ценность для нас представляет именно северянин.

Он небрежно ткнул пальцем в нахмурившихся братьев Кроу и продолжил.

— Смотрите внимательно как он двигается, как и куда бьет! Ведь любой уважающий себя Воин перед боем изучает своего предполагаемого противника! А учитывая, что Север находится от нас всего через одно княжество…

Физрук не договорил, но стало понятно, что отношения между княжествами и северянами до сих пор натянутые.

— Итак, наши бойцы выбрали безоружный бой! До первой крови?

Кроу мрачно кивнул, а я добавил:

— Или если соперник сдастся!

— Пусть так, — неохотно согласился физрук, окатив меня волной презрения.

Видимо он посчитал, что я собираюсь сдаться… Наивный!

— Северяне не сдаются, — проворчал Кроу.

— Лучше признать поражение в бою, чем остаться со сломанной рукой, — не согласился я.

— Северяне не сдаются! — упрямо повторил Кроу, сверля меня взглядом.

— Да и черт с тобой! — махнул рукой я. — До крови, так до крови.

— Другое дело, — тут же заулыбался физрук, а одноклассники одобрительно загудели. — Готовы к бою?

— Ставлю золотой на победу северянина! — раздался противный голос Громова.

— Ставки в гимназии не одобряются, — деланно покачал головой Игнат Иванович, и тут же заговорщицки подмигнул, — но я ничего не слышал.

— Серебрушка на северянина!

— Две!

— Золотой!

Мои одноклассники, только что ведущие себя как аристократы, враз превратились в базарных бабок.

— Ставки мне! — тут же сориентировался Филипп. — Я счетовод! Ставки мне!

Я же, воспользовавшись образовавшимся гвалтом, подошел к Мирону и Славику.

— Парни, деньги есть?

— Серебрушка, — нахмурился Мирон.

— У-у м-меня полтора з-золотых, — отчаянно краснея, пробормотал Славик.

— Мирон, ставь серебрушку, Славик, ставь золотой, — скомандовал я и, заметив мелькнувшее в их глазах недоверие, поспешил успокоить. — Народ, я же форточник.