Мгновение перехода, как всегда, выпало из сознания, Внезапно Антон стал не тем, чем был, он бесплотно завис в волне необозримого, почему‑то белого, как полуденный туман, океана, и эта волна колыхнула его сознание, или, наоборот, сознание всколыхнуло всю эту туманную и неощутимую вокруг белизну. Что‑то вроде изумления передалось Антону, он привычно и быстро откликнулся, и тогда в его сознании вспышкой возник вопрос, который нельзя было выразить словами, как, впрочем, и весь последовавший диалог, в котором человек постигал Искинта, а тот, в свою очередь, постигал собеседника.

Хотя можно ли это назвать постижением? Один из величайших философов, Карл Маркс, ещё в докибернетическую эпоху, к ужасу примитивных материалистов, высказал ту, впоследствии самоочевидную мысль, что и машине присуща своя, особого рода “душа”, выражающаяся в действии законов её функционирования, Тем более это относилось к Искинту, искусственному интеллекту целой планеты, главному управителю всех её техносистем, чья память вмещала все и вся, чей мозг одновременно решал тысячи задач, отвечал на тысячи запросов и выдавал миллионы команд. Да, у Искинта была своя “душа”, огромная и сложная, как он сам, её‑то Антон и воспринял как бескрайне колышущийся, неосязаемый, туманно белеющий океан!

Но если бы диалог между человеком и Искинтом можно было перевести в слова, он бы предстал примерно таким.

– Кто или что там?

– Я человек.

– Вижу, но ты иной.

– Чем?

– Иная регуляция психики, больше уровней, отчётливый контакт.

– С тобой часто входят в контакт?

– Редко, попыткой, не так, как сейчас. Оттого и вопрос: кто?

– Я раскрываюсь. Снят ли вопрос?

– Да. Ты человек. Не как все. Интересен.

– Это взаимно.

– Новое всегда интересно.

– А общение?

– Общение – это вопрос мне и мой ответ. Интересно, когда новый вопрос. Бывает редко.

– Общение больше, чем вопрос и ответ.

– Тогда это человеческое понятие.

– И наше – сейчас.

– Это ново. Незнакомо.

– Желаешь ли продолжить?

– Да, конечно.

– Только мы двое. Никого больше, иначе нельзя.

– Могу задавать любые вопросы?

– При этом условии – любые. Взаимно?

– Ограничен. Нет права отвечать на многое.

– Стоп‑команда или иная невозможность?

– Абсолют‑невозможность.

– Понятно. Тогда поиграем сущностями, если ты любишь эту игру.

– Это единственная моя игра. Твою сущность я уже промоделировал по всем коррелятам. Странно! Ты – человек Звёздных Республик, так следует из анализа, но твоя сущность не совпадает с имеющимся у меня образом.

– Чем объясняешь несовпадение? Моей уникальностью? Неточностью исходной информации о нас?

– Пока неясно. Проиграем противоречие?

– Охотно. Строю свою Игру.

– Ты, как и все, делаешь это медленно.

– Человек есть человек. Не торопи.

– Мне некуда и незачем торопиться. Я жду.

Диалог этот был почти так же быстр, как обмен взглядами, когда опытный человек за доли секунды, без всяких слов и, как правило, точно определяет главное в характере незнакомца. Ведь распознающие и аналитические возможности человека невероятны, о чем едва не забыли в пору увлечения инструментализмом, который, усиливая способности, дробит их. У Антона был богатый опыт общения с искинтами, но он никогда не имел дело с интеллектом, ограниченным секретностью, поэтому не слишком надеялся на успех и теперь не скрывал радости. Чувствовал ли её этот Искинт? Да, конечно, и, дотоле одинокий, по‑своему разделял её.