Несмотря на ужасные обстоятельства, в которых находилась Леона, она ощутила возбуждение. Сейф Сибиллы! Для многих поколений женщин в ее семье этот сейф оставался всего лишь легендой.

Изо всех сил стараясь держаться спокойно, Леона пересекла комнату, подошла к сейфу и осмотрела его. На тонком слое покрывавшей его крышку золотой фольги она увидела знакомый алхимический код. Именно этим кодом были написаны записки ее матери; этот код вот уже более двух столетий передавался женщинам в их семье из поколения в поколение.

Леона молча прочитала надпись, сделанную Сибиллой: «Знай, что камень утренней зари – это ключ. Все тайны внутри сейфа будут уничтожены, если его силой вскроет мужская рука».

– Интересно, – пробормотала она с таким видом, словно сейф – это не более чем простой артефакт, выставленный на обозрение в музее. Леона посмотрела на Золотую маску: – Могу я спросить, почему вы просто не открыли крышку?

– Видите ли, мисс Хьюитт, так уж получил ось, что я являюсь экспертом по коду, которым пользовалась Сибилла, колдунья-девственница. И судя по надписи на сейфе, камень утренней зари – это единственный ключ, с помощью которого можно открыть его.

Черт! Он может переводить код Сибиллы!

– Как странно, – промолвила Леона вслух.

– Мы ждем, мисс Хьюитт, – проговорила Золотая маска. Скрытый под ней человек явно начинал терять терпение. – Инструкции ясны. И я намерен проследить, как они будут выполнены. Нам остается только узнать, действительно ли вы обладаете талантом работать с камнем. Если вам ничего не удастся сделать, я буду вынужден искать другого специалиста по кристаллам.

– Позвольте мне посмотреть, что я могу для вас сделать, – сказала Леона.

Она повернулась лицом к своей аудитории, состоявшей из пяти человек в мантиях и масках. Потом очень медленно, стараясь придать себе как можно более драматичный вид, она воздела руки к потолку, а затем прикоснулась кончиками пальцев к камню утренней зари.

Леона сразу ощутила его мощь. И отправила по каналу небольшое количество собственной энергии к самому сердцу камня.

Кристалл запульсировал лунным светом.

Окружавшие ее мужчины затаили дыхание и придвинулись ближе.

Как Леона и ожидала, ее действия ошеломили их.

– У нее получается, – прошептал один. Он был в настоящем шоке.

– Черт возьми! – пробормотал другой. – Вы только посмотрите!

«Ты должна всегда контролировать свою аудиторию, Леона. И никогда не позволяй ей контролировать тебя».

Леона настежь распахнула свои чувства силе кристалла.

Фог провел Таддеуса с Калебом по лабиринтам коридоров, по скрипториуму, в котором когда-то переписывали монастырские рукописи, по руинам кухни. Там он тихонько заскулил, и Таддеус открыл дверь. Войдя в нее, пес быстро пробежал вниз по узким ступеням, царапая когтями пол.

До сих пор они никого не встретили. Это беспокоило Таддеуса больше, чем все произошедшее. Где люди, похитившие Леону?

– Должны же тут быть стражники, – сказал он Калебу.

– Не обязательно, – отозвался Калеб, поднимая фонарь выше, чтобы осветить помещение, по которому они пробегали. – Им нужна секретность, но у них нет причин опасаться полиции.

– Зато у них есть причины бояться нас.

– Верно. – Калеб холодно улыбнулся. – Но они ведь еще этого не знают, не так ли?

Фог остановился возле очередной двери. И снова тихо заскулил.

– А теперь тихо, – полушепотом проговорил Таддеус.