– А ты не можешь сказать этому красавчику своему, что просто не хочешь с ним больше общаться?

– Он мой начальник.

– О о. Уволиться?

Я прикрываю глаза. Сегодня отец получил письмо от матери – та нехорошо себя чувствует. Из за волнений. Из за того, что приходится скрываться в другом городе. Я должна была помочь родным, а вместо этого их подвожу – по совершенно идиотской причине.

Всё идёт наперекосяк.

– Я попытаюсь придумать что нибудь ещё, – говорит Анисса, наконец оценив мою реакцию, сочувствующе. – Подберу пару побрякушек для тестов. А пока, видимо, тебе придётся потерпеть.

Я закусываю губу.

Видимо, придётся. Только как?

* * *

В лабораторию я приезжаю на полтора часа позже обычного – и жду недовольных замечаний по этому поводу. Вообще жду беды. Если Траяр решит разбираться и не поверит мне, если Войер узнает, что я на него “нажаловалась”, всё плохо закрутится. Мне придётся как то просить Лаэма о помощи, а он помогать не хочет.

Хотя сегодня я убедила его постоять за своё недолгое отсутствие легче, чем думала. Он даже дважды спросил, хорошо ли я себя чувствую.

Но о чём бы я ни переживала, вокруг на удивление тихо. Я спокойно работаю с бумагами пару часов – а потом ко мне заходит секретарша и приносит новые.

– Это вам передали от лорда Войера.

Я моргаю. Гляжу на увестистую папку в её руках. По коже бежит неприятный мороз.

Когда рассматриваю мельком – оказывается, что там какие то данные о моей работе, мои собственные отчёты и слова. В общем, я не понимаю смысла.

– Зачем мне это?

Секретарь наклоняется и почти шепчет:

– Говорят, лорд Войер больше у нас не работает. Чем то разозлил старшего лорда Шера – а тот суров и скор на расправу.

Схваченные бумаги выезжают из моей руки. Рассыпаются по столу неаккуратной кучей. Я застываю и несколько секунд бессмысленно гляжу перед собой.

Мысли настолько захватывают, так настойчиво бьют в виски, что к Траяру я через пять минут стучусь сама – хотя обещала себе держаться от него сегодня подальше.

– Заходи.

Он снова на месте, сидит в кресле, уверенный и спокойный.

Полоса на лице еле заметно розовеет.

– Мне сказали, лорд Войер… – я даже слов подобрать не могу. Всё это настолько неожиданно, ошеломляюще, ненормально, что сердце стучит как бешеное, даже если я не подхожу к этому мужчине. – Ты что? Правда его уволил?

– Я проверил твои слова. Было совсем не сложно.

– Проверил и решил, что я не вру?

Взгляд Траяра тяжелеет. Проходится по мне с каким то особым чувством – я не понимаю, плохим или хорошим.

– Ты вчера нормально добралась?

– Да. Конечно.

– Тогда иди работай. Тебя, уж не обессудь, я пока увольнять не собираюсь, так что придётся помучиться с моими просьбами.

С этими словами он стучит пальцем по листу, который достаёт из стопки и кладёт на стол. И еле заметно улыбается.

– Спасибо, – я произношу это так искренне, что голос пугает меня саму.

Подхожу, чтобы забрать бумагу. Траяр сегодня меня и не думает касаться – хотя наши руки близко. Только смотрит, смотрит неотрывно и как то странно. А мне вдруг очень хочется тронуть его самой – причём даже без дурацких мыслей. Хочется обнять его или выдать что нибудь ещё искреннее – потому что на душе ураган.

– Я не знаю, что сказать, но это очень много для меня значит.

– Я поступил так не совсем ради тебя, – голос старшего из Шеров вдруг падает, в нём прорывается какая то хриплая нота. – Ни за что не буду держать на работе человека, который врёт и угрожает женщинам.