|
В противном случае (при расходовании на охлаждение, скажем, ядерной или вакуумной энергии) в течение тысячелетий планета настолько нагрелась бы, что вместо охлаждения получился бы перегрев. С момента нашего вступления в насосную станцию движение холодильного раствора прекратилось, он уже не уносил полярный холод к искусственным тропическим материкам. Затих исполинский зал. Тишина после ровного гула машин казалась тяжкой, мрачной, мертвой. "Сердце планеты" перестало биться. Эт торжествовал. Победа оказалась такой легкой!.. Он ходил между рядами безмолвных машин и рисовал нам, толпившимся около него, жуткие картины гибели материков. До сих пор мы видели ледяные материки только в электронных "окнах обозрения". Безжизненная равнина, ограниченная ровной ледяной набережной. Протостарцы не разводили лесов, они были им не нужны, потому и убавилось за последние великие дюжины дождей содержание кислорода в атмосфере нашей планеты... Эт потирал трехпалые ладони и, дав волю фантазии, смаковал начинающиеся катаклизмы. Ровная гладкая поверхность в его мечтах становилась пористой, рыхлой, покрытой дюжинами дюжин луж. Ледяная стена набережной все больше уступала напору волн, изъеденная бесчисленными порами. Огромные куски отваливались от ее массива, белыми пятнами плыли по волнам. А волны прибоя пенными ударами вгрызались все глубже в ледяной монолит, подточенный снизу еще более теплым течением. Глубокие трещины рассекали оседающий материк. Наступит миг, когда ледяной монолит оторвется ото дна, к которому был приморожен, всплывет, расколется. Никакое землетрясение не смогло бы сравниться с таким искусственным катаклизмом. Всплывая, материки разломятся на несколько частей. Трещины пройдут через подземные залы заводов, через несчетные гаражи. Рухнут их ледяные своды, погребая под обломками великие дюжины машин. И никому никогда не найти, не обнаружить, не узнать живущих в изуродованных механизмах вечной жизни. Из недр планеты уже не будут добываться смазочные и горючие материалы. Развалятся, сломаются, исчезнут аппараты для их получения. Да и некому будет их потреблять! Начнется период теплых дождей, который, подобно водопаду нашего родного острова, завершит начатое нами дело, окончательно уничтожит материки со всеми живыми мертвецами, поселившимися в машинах вопреки главному закону Природы. - То, что противоречит Природе, обречено! - повторял Эт слова Аны и рисовал картины гибели ледяных материков. Ана тоже торжествовала, но была грустной. Она не смаковала, как Эт, гибель протостарцев. Свой план она называла "Великим погребением". Она лишь хоронила фактически давно умерших. Но мертвецы, жившие в машинах, хотели жить, жить вечно! Не прошла и половина срока до наступления дождей, как протостарцы опомнились, их мудрость подсказала им образ действий. |
