|
Но он не учитывал, что в гравитационных полях Вселенной можно разогнать до субсветовой скорости звездолет, а не земной шар. Их нельзя поменять местами. Вилена промолчала. Бестолково посматривала она на Игоря и думала об одном: "Арсения нет на Земле..." Узнал об этом первым Виев, едва ему удалось наконец установить связь с Землей. Однако Он не счел возможным сообщить своим спутникам о трагедии "Жизни", улетавшей в Вечный рейс. Звездолетчики и так были подавлены встречей с "Летучим голландцем" и лишь храбрились. Виев знал, что все они привыкли брать пример с Вилены. У Вилены же были особые основания тяжело перенести известие... И Виев решился разыграть из себя деспотического командира. Он объявил, что связь с Землей будет проходить только через него. Он ни о чем запрашивать Землю не будет, даже о том, который теперь год (верен ли парадокс времени!). Вилене поручалось рассчитать, когда был послан по кометной орбите "Летучий голландец". Вилена сделала необходимые расчеты и немного успокоилась. Дополнительный звездолет-заправщик должны были заслать еще до истечения срока возвращения "Жизни". Ей хотелось верить, что Арсений ждет ее... и она верила... Расчет Вилены был бы верен, если бы не открытая ею вакуумная энергия, которая позволила значительно позже, чем она рассчитала, забросить "Летучего голландца" на трассу "Жизни-2", затормозить его и снова разогнать до скорости, с какой будет возвращаться в этом месте звездолет с Этаны. И запустили с Земли в космос "Летучего голландца" уже после того, как стало ясным, что звездолет "Жизнь" вернуться не может. Вилена не знала этого. И это незнание помогло ей овладеть собой. Для звездолета же спокойствие Вилены было необходимо. Ведь она заменила пилота Кротова, от нее зависел благополучный исход экспедиции. Вера и самообладание вернулись к ней, она почувствовала в себе прилив новых сил и самозабвенно рассчитывала курс "Жизни-2", задавала программы электронно-вычислительным машинам и всевозможным автоматам. В сложном маневре посадки нужно было умело воспользоваться помощью посланных с Земли тормозных ракет, а уже в самой атмосфере - на последнем этапе посадки - каких-то новых, незнакомых звездолетчикам летающих кранов... Сотни циферблатов, рассказывающих о работе разнообразных приборов, запрыгали в затуманившихся у Вилены глазах, когда она увидела внизу клубящееся море земных облаков и в их проемах темную родную Землю!.. Впервые привелось астронавигатору и пилоту "Жнзни-2" воспользоваться в рейсе носовым платком, вытирать им глаза. |
