«Да, — вздохнула про себя Татьяна, — он у меня такой...»

Покорно прошу прощения у дамы, — с неожиданной изысканностью сказал вдруг Гордин, — не найдется ли у вас в доме обычного сахара, такого, знаете ли, кусочками?

—   Вы имеете в виду... а-а, есть, но он растворимый, — улыбнулась Татьяна.

—   Вот именно, сделайте одолжение.

Она высыпала из пачки на блюдечко несколько кусочков сахара. Гордин взял один, неожиданно крепкими пальцами поломал его и стал пить чай, откусывая сахар, как это любили делать дедушки и бабушки. Закончив чаепитие, отодвинул от себя чашку и, сцепив пальцы, потер ладони.

—   Итак, вы лично, Иван Арсеньевич, знакомы с Александром Владимировичем Локтевым?

—   Да, я говорил, — кивнул Арсеньич.

—   Тогда наш первый шаг будет следующим. Вам, Иван Арсеньевич, надлежит найти возможность в самое ближайшее время встретиться с вице-президентом. О чем вы будете с ним беседовать, я скажу чуть позже. Вопрос второй. Я, к сожалению, не держал в руках постановления, подписанного областным прокурором. Я знаю Максимова и могу высказать свое личное к нему отношение. Он, скорее всего, будет делать то, что ему посоветуют сверху. Увы, слаб человек, а ему до пенсии, по-моему, всего ничего. Дали указание ему, он, в свою очередь, тоже дал указание следователю, тот исполняет. Как может... — Гордин развел руки в стороны. Если в своих действиях следствие опирается на факт личного участия Никольского в данном погроме, он должен иметь достаточно серьезное алиби.

—   Борис Сергеевич, я подтверждаю, — сказала Татьяна.

—   Вы — супруга, — улыбнулся Гордин.

—   Борис Сергеевич, я не его супруга.

—   То есть как это? — вскинул брови Гордин. — Я ничего не понимаю.

Я вам сейчас все объясню, — вздохнула она.

***

Выслушав рассказ Татьяны, Гордин задумался и кончиками пальцев начал накручивать свою острую бородку.

—   А как должен, по-вашему, отреагировать ваш муж, узнав о том, что его жена вместе с дочерью живут... простите, жили в доме другого мужчины?

—   А вот это, — решительно заявила Татьяна, — меня совершенно не интересует. Что же касается Алены, то... словом, она мне сказала так: мать, ты вольна поступать так, как захочешь. Как тебе подсказывают сердце и совесть. А я тебя не брошу. Этого достаточно?

—   Что вы, милая, — Гордин вскинул бородку к потолкуй провел ладонью по своему гладкому черепу, — для меня более чем достаточно. Но... так называемое общественное мнение? Впрочем, оно сегодня уже, вероятно, мало что значит. Но вы должны будете объявить это в судебном заседании.

—   Я уже сказала. Ту страшную ночь он провел со мной.

—   Борис Сергеевич, — вмешался Арсеньич, — Татьяна Ивановна знает, о чем говорит.

—   Тогда это алиби. А теперь вернемся к вице-президенту...

Жирнов доложил обстановку прокурору, что доказательства связей Никольского с ГКЧП выглядят весьма неубедительно и представляются ему голословными, поэтому не исключено, что красиво состряпанное дело рухнет в суде.

Василий Васильевич, честно говоря, уж и сам был не рад, что связался с ним. Но отступать было некуда и оставалось только идти до конца.