С ее губ слетел пронзительный крик, и, услышав его, Дюран обернулся, не дойдя до гостиной.

– Что случилось?

Его глаза по-прежнему казались пустыми, а двигался Джефф как-то странно – будто скользил по наезженной лыжне. И голос – какая жуть, – совершенно нормальный голос в сочетании с бездушной улыбкой и этим расфокусированным взглядом. Словно он что-то на горизонте пытается рассмотреть.

Эйдриен кивнула и, придерживаясь за край стола, выдавила из себя:

– Все нормально.

Дюран пожал плечами, направился в гостиную, сел на диван и включил телевизор.

«Звони Шоу. Быстро», – подумала Эйдриен, глотнула пива и стала шарить в сумочке, разыскивая клочок бумаги, на котором записала домашний и рабочий телефоны психиатра. Нашла смятую записку на дне сумки, расправила ее и набрала номер. Не сходя с места, девушка обернулась проверить, заметил ли Дюран, чем она занимается. Джефф безучастно сидел в гостиной, развалившись на диване, полностью поглощенный тусклым мерцанием экрана.

Шоу поднял трубку на четвертом гудке и едва успел поздороваться, как Эйдриен выпалила:

– Беда, док!

– Что стряслось?

– Дюран напугал меня, – проговорила она и во всех подробностях пересказала доктору недавнее происшествие, чувствуя себя при этом маленькой глупой девочкой, шарахающейся от собственной тени. Одно дело – пережить, а другое – рассказывать. В пересказе все выглядело не таким уж и страшным. Впрочем, Шоу верно оценил ситуацию.

– Вы прежде не замечали за ним ничего подобного? Он когда-нибудь внезапно отключался?

– Нет, – ответила Эйдриен.

– Чем он занят? Я вижу, вы разговариваете шепотом – значит, не хотите, чтобы он услышал. Мистер Дюран насторожен? Отдает себе отчет в происходящем?

– В какой-то мере. Он перед телевизором сидит. Не знаю, похоже, полностью в себя погрузился. А меня вообще будто нет – никак не реагирует.

Психиатр надолго задумался – по крайней мере для Эйдриен время тянулось невыносимо медленно, – и она не выдержала:

– Доктор, как вы думаете, что происходит?

– Пока не знаю, – ответил Шоу. – По вашему рассказу похоже, он в трансе. Вы говорите, Джефф сидел у компьютера, когда…

– Да-да, у компьютера.

– Что ж, полагаю, могло произойти что-то вроде увода…

– Увода?

– …вызванного мерцанием изображения.

– Я не понимаю, доктор.

– На человека можно воздействовать с помощью ритмично повторяющихся вспышек света – синхронизированным с электрическими импульсами мозга мерцанием. Это называется увод.

– Доктор, но ведь мы не на дискотеке!

– Хорошо. Вы сказали, Джефф сидел за компьютером?

– Да.

– В том-то все и дело… Большинство мониторов мерцает – они меняют картинку на очень большой скорости, «обновляя» видеосигнал. Возможно, наш друг и уловил это мерцание. – Шоу помедлил и спросил: – Кстати, а звук был или просто?…

– Да, я что-то слышала, – подтвердила Эйдриен. – Вроде электронной музыки, а может, просто шум – не знаю. Но что-то точно было.

Психиатр удрученно хмыкнул.

– Что?! – не утерпела Эйдриен.

– Все можно списать на обычную неполадку, но… Не исключено, что дело в сайте. Я имею в виду, это классический способ…

– О чем вы, док?

– Я говорю об использовании ритмичных световых пульсаций в сочетании с определенными звуковыми частотами.