Шарль внимательно смотрел на него и молчал.

– Что вы имеете в виду? – жалко спросила она.

– Даже с этого кресла слышно, как между вами трещат разряды электричества. Это – МОЛНИЯ, молодые люди!

В этот миг весь мир перевернулся с ног на голову и поменял цвета, словно в негативе фотопленки: за окном зажглась настоящая молния, да так надолго, что стало белым-бело, раздался оглушительный треск грома – звукоизоляция не помогла, – и все инстинктивно пригнулись, как будто в них стреляли из картечи. Все произошло быстро и от этого – чудовищно, как будто Себастьян говорил голосом судьбы… Где-то у входной двери вылетели пробки, и со стены посыпался фонтан искр. Дом погрузился во мрак.

В этот миг Жозе почувствовала, как пальцы Шарля сжали ее руку.

– Вам не страшно? – прошептал он через несколько минут, когда у всех мало-помалу прошел шок.

– Абсолютно! – громко ответила Жозе бодрым голосом, который сильно дрожал, как и все ее тело.

– Тогда я пойду поищу толстые свечи, у меня их должно быть очень много.

– Как же вы будете искать? – спросила Люсиль. Она сидела одна, без мужа, а из кухни, куда направились Анри с Жаком, слышались грохот и чертыхания.

– Себастьян! – В голосе Шарля чувствовалась судьбоносная торжественность. – Себастьян, повторите еще раз это слово.

– Какое?

– От которого становится светло. Мне нужно сориентироваться в пространстве.

– Молния, – робко произнес тот и добавил погромче: – Молния!

За окнами будто снова взорвалось, небо разрезало пополам, комната осветилась до мельчайших деталей, после чего разом стихли все звуки.

– Потрясающе!!! – прошептала Люсиль.

– Как в гробу! – пробормотала она и на всякий случай задрала ногу на ногу. Вот так, наверное, туда не кладут, подумала она и немного успокоилась.

Сегодняшний вечер и ночь она запомнит на всю жизнь! С ней так никто еще не поступал! Никто не позволял себе так обращаться с ней! Она раздраженно пыталась устроиться на кровати, пока не поняла, что вся эта возня – всего лишь выплеск неутоленной страсти, которую вскипятил в ней этот совершенно чужой мужчина, вскипятил, а потом – ретировался.

После того, как Шарль отыскал обещанные свечки (их оказалось всего три!), он вернулся в гостиную, чтобы обрадовать всех своей находкой.

– Значит, будем ложиться спать по очереди, – просто сказал Анри. – И ничего в этом страшного нет.

– Но вы же говорили, что у вас их много? – подковырнула Жозе.

– Ну и что! – заголосил веселый Себастьян. – Все-таки не одна. Я вот однажды в ноябре месяце решил пройтись за грибами…

– И что? – в один голос спросили Шарль, Жозе и Люсиль.

– Ну и нашел… два! Ведь я же пошел не за ГРИБОМ, а за ГРИБАМИ. Поэтому – два. А мог бы быть один.

– Вы меня уморите сегодня! – простонала Люсиль. Смеяться она уже не могла.

– Мы так не уснем! – предупредил Анри. – Надо успокаиваться.

– А вы что – еще рассчитываете сегодня поспать? – Себастьян снова завладел всеобщим вниманием и повел разговор за собой. – Мне кажется, что следующий разряд грома принесет к нам каких-нибудь архангелов.

– Только не произносите больше это слово, прошу вас! – заявил Шарль.

– Какое?

– От которого становится светло.