– А что теперь, Жозе? Что вы теперь собираетесь делать?

Она долго молчала. Очень долго. Даже мадам Лоик, услышав тишину, заглянула к ним в комнату. Себастьян терпеливо ждал. Потом Жозе прорвало. Уже второй раз за день она рассказывала продолжение этой истории, как оно все получилось в жизни, а не в комиксах. Вторая попытка вышла более точной, без лишней сентиментальности, но настолько проникновенной, что Себастьян покачал головой:

– Складно поешь, птичка!

– И что мне делать?

– А я откуда знаю?

– Да вы что, Себастьян! – Жозе оскорбленно смотрела на него, как будто он сказал ей что-то обидное.

Она надеялась на этого прохвоста, который фактически заварил всю кашу, заварил в ее душе, а теперь решил «соскочить». Она ждала его целый месяц, может, даже он услышал, что она его зовет, поэтому пришел сам, под предлогом комиксов. И ему – в этом нет никаких сомнений – очень интересно узнать, чем на самом деле закончится история любви, которую он легкой рукой благословил. Но по каким-то причинам он не торопится помогать. Почему?..

– Вы сами должны все решить. Вы что же, не понимаете?

В комнату еще раз заглянула мадам Лоик. Себастьян как-то весь подтянулся при ее появлении.

– А я хотела предложить вам чаю.

– С удовольствием! Из ваших рук… я готов пить и есть хоть вечность!

Мадам Лоик покрылась краской. Себастьян проворно засеменил за ней на кухню, единственное просторное помещение в квартире, и они расселись за овальным столом, рассчитанным, как минимум, на шестерых.

– Мадам Лоик… Жозефина, вы не хотите побывать у меня в Шампани? Я покажу вам свои виноградники, ранние полотна и превосходные коньячные подвалы…

– Ооо! – простонала она. – Я так давно не путешествовала.

– Решено, – пожал плечами Себастьян. – Едем прямо завтра или когда вы скажете. Там не так мрачно зимой, как в Париже. Там хочется радоваться жизни.

– А почему же вы оказались в Париже? – спросила Жозе.

– Я гостил у детей и внуков. И вот как раз один из моих мальчишек принес в дом вашу бесценную историю. Спасибо вам, Жозе.

– А, не стоит! Вы бы и так прославились среди родни. Вы – исключительная личность.

– Не за это.

Она подняла на него глаза. Себастьян был абсолютно глупо счастлив. То же самое Жозе увидела и на лице мадам Лоик. Она лишь удивленно покачала головой и улыбнулась, глядя на них.

Однако собственное будущее почему-то упорно не хотело рисоваться ей. Она не видела Шарля в Париже. И себя она тоже не видела.

Он не приедет? Он бросит ее? Они расстанутся, так и не начав встречаться? Наверное, в ее жизни происходит переполнение. Значит, нужно отбавить. Балласт… Жертва… Что же ей принести в жертву? И кто, в конце концов, поможет ей во всем этом разобраться?!

– Жозе, только не уходите в черную меланхолию. Я вижу, у вас начались какие-то серьезные проблемы с совестью. Кстати, воображаемые.

– Себастьян! Но ведь вы же хотели что-то сказать мне! Вы же начали слушать меня! Почему передумали? Мне нужен ваш совет! Я совершенно запуталась! Я не вижу нас…

У нее на глаза стали наворачиваться слезы. Она так ждала его, ждала, как лучшего друга, как последнюю надежду, а он сидит и строит глазки мадам Лоик.

– Жозе, успокойся! – вдруг заговорила старушка. – Ты говоришь, что невзначай сама придумала себе судьбу?

Жозе оскорбленно молчала. Откуда мадам Лоик вообще что-то знает?!!

– Значит, все будет, как в комиксах?

– Ну… может быть…

– Тогда что там по плану? – спросил Себастьян.