Людоед переводил взгляд с Зины на Горти и обратно.

- О, мой худеющий счет в банке, - сказал он. - Выступление сестер. И если я не возьму ее, ты уволишься. И Банни с Гаваной тоже уволятся.

- Ты телепат, - сказал Гавана, подталкивая локтем Горти.

- Как тебя зовут, сестричка?

- Папа назвал меня Гортензией, - продекламировал Горти, - но все называют меня Малышкой.

- Я их не виню, - сказал Людоед добрым голосом. - Я тебе скажу, что я собираюсь сделать, Малышка. Я собираюсь назвать это блефом. Убирайтесь отсюда, и если всем остальным это не нравится, вы можете отправляться вместе с ней. Если я не увижу никого из вас на центральной аллее в одиннадцать часов сегодня утром, я буду знать, что вы решили.

Он закрыл дверь бесшумно и решительно.

- О - ну вот! - сказал Горти.

- Все в порядке, - заулыбался Гавана. - Он говорил это не серьезно. Он увольняет всех почти каждый день. Когда он действительно имеет это в виду, он платит деньги. Иди позови его, Зин.

Зина постучала костяшками пальцев по алюминиевой двери.

- Мистер Людоед! - пропела она.

- Я считаю ваше жалование, - сказал голос изнутри.

- Ой-ой, - сказал Гавана.

- Пожалуйста. На минуточку, - закричала Зина.

Дверь снова открылась. В одной руке Людоеда была пачка денег.

- Ну?

Горти услышал, как Банни пробормотала:

- Постарайся, Зи. Ну постарайся!

Зина кивнула Горти. Он растерянно сделал шаг вперед.

- Малышка, покажи ему свою руку.

Горти протянул свою искалеченную руку. Зина снимала грязные, пропитанные кровью носовые платки один за другим. Самый нижний прилип намертво, Горти вскрикнул, когда она прикоснулась к нему. Однако и так было видно достаточно, чтобы тренированный взгляд Людоеда увидел, что трех пальцев совсем не было, а остальная рука была в плохом состоянии.

- Как ты умудрилась сделать такое, девочка? - рявкнул он.

Горти отпрянул, перепугавшись.

- Малышка, пойди туда с Гаваной, угу?

Горти отошел, с радостью. Зина начала быстро говорить, тихим голосом. Он мог расслышать только часть того, что она говорила.

- Страшный шок, Людоед. Никогда не напоминай ей об этом, никогда... плотник... и отвел ее в свою мастерскую... когда она... а ее рука в тиски.

- Не удивительно, что я ненавижу людей, - сердито проворчал Людоед. Он задал ей вопрос.

- Нет, - сказала Зина. - Она вырвалась, но ее рука...

- Подойди сюда, Малышка, - сказал Людоед. На его лицо надо было посмотреть. Кнут его голоса казалось исходил из ноздрей, которые вдруг из прорезанных щелочек превратились в раздувшиеся, круглые отверстия. Горти побледнел.

Гавана тихонько подтолкнул его.

- Давай, Малышка. Он не злится, он жалеет тебя. Иди!

Горти прошел вперед и стесняясь поднялся на ступеньку.

- Заходи сюда.

- Встретимся позже, - крикнул Гавана. Он и Банни ушли.

Когда за ним и Зиной закрывалась дверь, Горти оглянулся и увидел, как Банни и Гавана серьезно пожимают руки.

- Садись там, - сказал Людоед.

Внутри трейлер оказался удивительно просторным. У передней стенки была кровать, частично закрытая занавеской. Там была чистая кухонька, душ и сейф; большой стол, шкафчики и больше книг, чем можно было ожидать увидеть в таком маленьком пространстве.

- Болит? - пробормотала Зина.

- Не сильно.

- Не беспокойся об этом, - сказал Людоед. Он поставил на стол спирт, вату и коробку со шприцем. - Я тебе расскажу, что я собираюсь сделать. (Просто, чтобы не быть похожим на других врачей). Я собираюсь блокировать нерв во всей твоей руке. Когда я воткну в тебя иголку, будет больно, как от укуса пчелы. Затем в твоей руке будет очень странное ощущение, как будто это воздушный шар, который надувают. А затем я почищу твою руку. Больно не будет.

Горти улыбался ему. В этом человеке, с его пугающими переменами голоса, его изменчивым настроением, его добротой и его аурой жестокости, было что-то, что очень привлекало мальчика.