– Это шутка? – Том вскинул голову и удивленно посмотрел на ньютаунца. – Если так, то не скажу, что она была удачной!

– Нет, это не шутка. – Ричи нашел в Сети и вывел на дисплей информацию об Энн Майер и Тони Коладжери. – Зайдите ко мне, посмотрите!

Несколько минут в офисе царило молчание. Новость была столь ошеломляющей, что в нее не хотелось верить.

– Этого не может быть! – прошептала Дебора. – Этого не может быть!

– Господи, точно так же, как наш Эрик! – Том беспомощно оглядел лица коллег. Он словно ждал, что кто-то из них сейчас засмеется и сообщит о розыгрыше.

– Но это еще не все. – Ричи чувствовал, что поступает неправильно, что делает что-то не так, но не мог остановиться. – Вот посмотрите, что я еще нашел!

Он вывел информацию об остальных жертвах странной эпидемии самоубийств.

– Черт побери, – не сдержался Том, – а куда смотрит полиция?! Или Бюро, это ведь их обязанность!

– Они не могут найти закономерности, – пояснил Ричи. – Между всеми этими случаями нет ничего общего, кроме одного – все жертвы играли в «Испытание»! Не смотрите на меня так, я сам понимаю, что все это чепуха – игра не может привести к такому результату.

– Есть еще одно совпадение, – напомнила Габи. – То, как они ушли из жизни! Это ведь тоже совпадение!

– Но это не дает ответа на загадку! – отмахнулся Ричи. – И не отвечает на вопрос, каким боком это все коснулось Эрика Сайроса. Кстати, вы не в курсе, играл ли он в «Испытание»?

– В последнее время нет! – сообщил Том.

– Как это? – удивилась Габи. – У меня другая информация…

– Габи, ты не в курсе! Вот уже месяца три как он практически не играл! – Дебора прижала руки к груди так, как если бы ей внезапно стало холодно. – А раньше да, и с успехом! А потом словно отрезало, совсем перестал. Где-то за месяц до того, как произошло это.

Что девушка подразумевала под «произошло это», было ясно – смерть Эрика. Вот только язык не хотел произносить именно эти слова!

– Ну вот видите, теперь и эта ниточка оборвалась! – констатировал Ричи. – Значит, между всеми этими трагедиями и гибелью Эрика вообще нет ничего общего!

Дебора зябко поежилась.

– Аби, ты ошибаешься, – чуть слышно произнесла она. – Есть еще кое-что… Оптический интерфейс к игре делали мы. «Бигсофт» его у нас заказывал.

Ричи ожидал чего угодно, но только не такого поворота событий. Эта новость была столь неожиданной, столь ошеломляющей, что он не сразу осознал значение услышанного. А когда осознал – решение созрело мгновенно. Он сам должен пройти «Испытание»!

– Токонаки участвовал в заказе? – спросил Ричи.

Дебора, Габи и Том переглянулись.

– Да, мы использовали его алгоритмы, – растерянно произнес Том.

– И конечным тестированием занимался именно он, – добавила Габи.

Ричи насторожился. Это было уже что-то похожее на ниточку. По крайней мере, становилось ясно, с чего начинать.

– Я хочу посмотреть игру! – заявил он. – Ее коды, алгоритмы! Все, что с ней связанно!

– Бесполезно! – Том обреченно дернул щекой. – Все мы смотрели! И Эрик тоже! Там нет никаких…

– И все же я попробую! – Ричи не хотел обижать землян, но он знал, что есть такие способы программирования, когда за внешне безобидной программой скрывалось весьма опасное творение.