Надо мной пронесся огненный шар, который вонзился в грудь женщины, оборвав ее на полуслове. Я перекатился по земле, уходя в сторону, и не спешил подниматься с земли, когда на этот очищенный от тумана пяточек выскочил неигрок. В отличие от остальных, уже встретившихся мне тварей, его глаза не были закрыты белыми бельмами, а горели или фосфоресцировали зеленым огнем.

Он не обращал на меня внимания, наверное, потому что мужик с ножом с громким воплем кинулся к нему, размахивая этим самым ножом. Но я не видел их схватки, на пару секунд выпав из реальности, глядя, как женщина начала оседать на землю, но не одна, а вместе с удерживающим ее мужчиной. Этот сучий огненный шар был настолько мощным, что пробил ее насквозь и вонзился в грудь стоящему за ее спиной мужику. Пронзительный крик привел меня в чувства.

Стараясь не делать лишних движений, я выхватил шприц из своей скрутки на поясе, и в три прыжка очутился рядом с неигроком, в этот самый момент заканчивающим разбираться с третьим участником разборок, приведших к столь стремным, но вполне прогнозируемым последствиям. Даже не глянув каким именно образом он приканчивал неудачника, я всадил шприц в незащищенную шею и ввел лекарство. Скорее всего, он был не слишком высокого уровня, потому что не сумел отреагировать на появление второго противника, и позволил мне без особых проблем справиться с собой. И только когда неигрок завалился мордой в землю, я позволил себе посмотреть на погибшего парня.

Он был убит таким же огненным шаром, что и его приятели. Скорее всего, тварь не умела ничего, кроме как кастовать эти шары, да еще и, возможно, туман был его работой, потому что теперь я был полностью уверен в его неестественном происхождении. А вот щиты или что-то подобное неигрок ставит не умел, ему не хватало очков опыта и навыков.

Словно подтверждая мою теорию, туман начал рассеиваться. Я сел рядом с телом неигрока и зло задал вопрос вслух.

— Маг? Серьезно? — каким-то образом Система знала, что я обращаюсь к ней.

— Способности к магии распределяются среди неигроков рандомно, начиная со второго уровня.

— Туман — это его работа? И, да, среди игроков получение подобных навыков возможно?

— Туман — это одни из пассивных навыков магов, любых магов. Среди игроков возможно получение магических способностей, начиная с тринадцатого уровня, — любезно просветила меня Система.

— Да ты издеваешься, — прошипел я, поднимаясь и подходя к сумке.

— Вовсе нет. Это правило заложено в исходный код. Ты слишком эмоционально реагируешь на все мои разъяснения, — холодно добавила Система.

— Вот тебя не спросил, как именно на это реагировать, — я открыл сумку и уставился на два пистолета с пятью запасными обоймами каждый. Кроме пистолетов в сумке лежал короткий автомат. Даже, скорее, пистолет-пулемет. — Характеристики.

— У этих вещей нет характеристики, они принадлежат вашему миру, — неохотно ответила Система.

— Отлично, — я открыл инвентарь и распределил найденное добро по ячейкам.

Как только я закрыл этот виртуальный рюкзак, способный переносить вполне материальные ценности, у тела мага начал формироваться предмет. Это было кольцо с крупным рубином. Вполне мужское, очень массивное.