Одним прыжком оказавшийся на втором этаже ППшка на мгновение замер, оценивающе рассматривая атронаха. От выпущенного ею потока плазмы он закрылся все тем же радужным щитом и размахнулся нестерпимо ярко сияющей артефактной плетью. Чистый свет рассек магическое создание, уничтожая связующую структуру. Последовавший взрыв разнес половину здания, а оставшуюся превратил в обугленные руины.

— Ты очень силен, Строганов. Тебе бы еще нормальные мозги, и таких высот можно было бы достичь… — презрительно выдохнул ППшка, бросившись ко мне через огонь. Игнорируя сюррикены, шаровые молнии и ледяные колья, он пытался достать меня светящимся хлыстом.

Мне не нравился ход нашего боя. Преподаватель боевой магии оказался тяжелым противником. Голой силой не возьмешь, в скорости мы одинаковые, набор заклинаний и артефактов позволял блокировать мои атаки. Единственное преимущество, которое приходило в голову, — запас энергии, но у него наверняка хватало своих кристаллов. Не факт, что он не подловит меня раньше на какой-нибудь ошибке.

Я отступал в уцелевшую часть особняка, всерьез задумавшись над тактическим отступлением. Яэ давно уничтожила решетки на окне в спальне княжны и вывезла Веронику с Вэл. ППшку, кажется, это вообще не интересовало, он явился исключительно за моей головой.

— Что, Строганов, уже не такой крутой? — с усмешкой поинтересовался бывший преподаватель. — Смотри, на что способен настоящий призыватель!

Вокруг него возникли сотни довольно крупных пчел. Их тела были сотканы из огня, воды или молнии, жала всегда принадлежали противоположной стихии. Управляемые снаряды грозно зажжужжали и облепили меня со всех сторон, стремительно выжирая энергию из щита.

Ну, мы тоже не лыком шиты! Призвал над собой призрачного дракона и тут же развеял его. Мощнейший поток воды смыл с меня приставучих насекомых. ППшка вовремя ушел из-под удара, не дав себя заморозить, знал о моем любимом трюке.

— Твои фокусы не пройдут, Строганов! — пафосно заявил он, переключившись на молнии. Меня окружила целая электрическая сеть, пытаясь найти брешь в обороне.

— Слушай, достал! У меня вообще-то имя есть! — Чтобы хрен не скучал, вызвал из земли каменные и ледяные колья. Получилось его замедлить как раз под призыв метеора.

Не получилось, его защита выдержала. Скрывшись в очередной бушующей волне пламени, ППШка снова сократил дистанцию, размахивая одновременно хлыстом и мечом. Очень ему не терпелось порубить меня на маленьких темных властелинов. Снова смертельные догонялки. Я выскочил на улицу, осыпая противника заклинаниями и пулями. Он пер на меня с упорством носорога, сметая выставляемые барьеры. Причем и сам не чурался использовать площадные заклинания.

Весь дворик с уютным садом в одном мгновение провалился под землю, обнажая заостренные каменные шипы. Я создал себе уютную ледяную платформу между двумя пиками и призвал призрачного дракона. Он проглотил человека одним кусем и облил внутри себя кислотой, прежде чем засветиться и лопнуть от десятков молний. ППшка деловито отряхнулся и побежал ко мне с мечом наперевес, отталкиваясь от каменных пиков. Его хлыст просвистел над головой и срезал верхушку, как раскаленный нож теплое масло.