Наверно, надо было разобраться с наградами и прокачаться, но очень хотелось почувствовать ощущение битвы. Всё-таки, похоже, мы все становились адреналиновыми маньяками. К порталу, оказавшимся маленьким, мы пришли через двадцать минут. Все переделали свои наряды на нечто облегающее, закрывающее всё тело. Я, как обычно, раздал всем вооружение, включая крутые мечи и даже гранатомёты.

По уже привычной схеме, я зашёл первым, оценить обстановку. И оказался на пляже. Жара, как в сауне, накрыла меня. То есть это можно было назвать пляжем, если бы не одно но. Воды рядом не было. А был песок от горизонта до горизонта. Невысокие барханы волнами спускались к моим ногам. Солнце стояло в самом зените, как бы намекая, что тени нет и не предвидится.

Отойдя в сторону, чтобы не мешать прохождению через зеркало своим друзьям, ещё раз проверил оружие. И они не заставили себя ждать. Выйдя из портала, профессионально рассредоточились, контролируя каждый свой сектор.

Радары Юли и Эльзы показывали, что мылящих рядом с нами не было, можно было слегка расслабиться. Мы сделали всего пару шагов, когда песок перед нами вздыбился, и из него фонтанами выплеснулись какие-то насекомые, похожие на опарышей.

Полностью на автомате даю мысленную команду броне покрыть меня целиком, то же самое делают и все остальные. Но среагировали не все. Куча личинок вгрызлись в лицо Марии, оставляя на нём отвратительные язвы. Она закричала, потом упала на землю, и начала кататься, будто бы пытаясь раздавить мерзких насекомых. И через пару секунд затихла.

Насекомые бесполезно тыкались нам в броню, а мы подошли к Огню. Перевернув её на спину, мы поражённо замерли. Вместо тела красивой девчонки внутри её костюма находились тысячи опарышей, мерзко копошащиеся и доедая то, что ещё оставалось от нашей подруги. Юлю стошнило, и на её рвоту тут же набросилась очередная партия этой дряни, моментально очистив песок.

— Сукиииии! — заорал Алексей, начав поливать песок свинцом из автомата. — Ненавижу, а-а-а-а!

Отстреляв полный магазин, он схватил гранатомёт и направил его себе под ноги, в скопление личинок. Мы с Эльзой, не сговариваясь, бросились к нему и повисли у него на руках. Лёша был тяжелее нас обоих, но мы были лучше прокачаны, особенно Эльза. Так что мы смогли скрутить бугая, отобрав у него оружие.

Он выл, матерился, пытаясь вырваться, проклинал всех и вся. Нам на помощь поспешили остальные девчонки. Опарыши ползали по нам, но мы не обращали на них внимания. Наконец, Гном затих, лишь тихонько поскуливал, распластавшись на песке. Мы медленно отпустили его.

— Лёш, мы спасём Маньку! — наклонилась к парню Ольга. — Я уверена, что гусеницы не тронули ангела, он же металлический! Думаю, уже ни для кого не тайна, что я однажды умирала. И меня воскресили, и потому я и зовусь Воскресением. Так что всё будет хорошо.

Она встала, совершенно без брезгливости вытряхнула из костюма Маши кучу стерильно обглоданных костей вместе с тысячами личинок. Подобрав череп, от которого тут же отвалилась нижняя челюсть, она показала его Алексею.

— Видишь? Он цел. Так что всё будет хорошо. Уверена, ангел не пострадал!

— Предлагаю покинуть этот портал, — вклинилась Эльза. — Мы с нашей экипировкой легко можем его зачистить, огнемёты есть, но у нас появилась приоритетная задача. Спасти нашу подругу.

Все поддержали, и мы потянулись к зеркалу прохода. Выйдя, мы долго осматривали друг друга в поисках прилипших червяков. Но броня не подвела, они просто не держались на гладкой магической поверхности. Череп я закинул в свою сумку. Если в нём и остались эти опарыши, разберёмся с ними в подготовленной лаборатории.