— Рада, — автоматически поправил я собеседницу.

— Прости, не понял?

— Ты выглядишь женщиной, значит и общаться должно, как женщина, — набрался храбрости и выпалил я.

— Ты прав, прости, — девчонка уже полностью обрела плоть и стала просто очаровательной девчонкой. — Слишком давно меня не посещали, и я отвыкла от хороших манер. Скажи мне, посетитель, у твоего народа приняты имена? Как мне тебя называть?

— Да. Меня зовут Сергей. А как мне обращаться к тебе?

— В твоём языке я нашла восемнадцать прародителей, праязыков, на одном из них меня называли Кассиопеей. Зови меня так, мне будет приятно.

— Хорошо, Кассиопея. Мне нравится твоё имя, у нас есть легенда о смертной женщине с твоим именем, — блеснул я знаниями истории. — Расскажи, что это за место? И кто ты сама?

— Начну с конца. Я мать сущего, а находишься ты в месте, где я могу общаться с такими, как ты. Кстати, ты первый представитель своего рода, который смог сюда попасть. И потому у тебя есть два желания.

— Почему два? Всегда же три было? — автоматически удивился я.

Её смех был похож на перезвон миллионов колокольчиков, хотелось его слушать бесконечно.

— Я уже подгрузила данные о твоём мире, да, во всех ваших легендах и сказаниях говорится о трёх желаниях. Но мы не там, мы даже не в твоём мире. Так что два, и даже не пытайся хитрить. Желания по типу «я желаю, чтобы ты исполнила семьдесят желаний» тут не сработают. И не потрать их напрасно, ты отвечаешь за весь свой вид, любой после тебя не получит ничего.

— Я и не думал хитрить, — покраснел я. — А время на принятие решений есть?

— Да, конечно. У тебя целая минута. Это же много?

Глоссарий

Ковчег — последняя попытка человечества выжить после первого прихода Системы. Огромная пещера где-то под Австралией с полностью проработанными климатической и политической структурами. Там есть плодородные земли, водоёмы, солнце и даже тучи с дождями. Поскольку порталы Системы не открывались ниже уровня Земли, подразумевалось, что оставшееся человечество через несколько веков выйдет на поверхность, в безопасности подготовившись. Для этого велись разработки оружия и изменение генома будущих бойцов.

Система — неизвестное явление, заполонившее Землю. У людей появился интерфейс общения с Системой, возможность практически моментально улучшать организм и его возможности в награду за достижения. Многие сравнивали явление с игрой по типу РПГ.

Ангел — голосовой помощник, встроенный в мозг каждого жителя Ковчега. Идея подсмотрена у Системы. Помимо функций справочника, секретаря и связи, в небольших пределах управляет свойствами и возможностями организма.

Семья — это не привычная нам семья. Привычную нам называют «ячейкой». В семью входят люди, живущие локально и занимающиеся одним общим делом. Например, семья главного героя — аграрии, разговаривающие на русском языке, и чьи предки в основном славяне. Размер семьи — в среднем пятьдесят тысяч человек. Есть небольшие семьи — по тысяче-две человек, в основном это учёные и исследователи.

Коптер — полностью автоматизированный четырёхвинтовой летательный аппарат, служащий для перевозки грузов и пассажиров по подземному миру Ковчега.

Голофото, головидео — система отображения голографических изображений, сокращение от голографического фото и видео.

Эфэнфал — бельгийская винтовка FN FAL, используемая странами НАТО при первом приходе Системы. Довольно капризная и сложная в обслуживании, тем не менее была очень распространена за счёт отличных технических характеристик.