Дима положил руку на плечо Настены. Светлана взглянула на девочку, присела на корточки.

— А ты, наверное, Настя? — Настена кивнула. Сделала она это очень серьезно, внимательно рассматривая Светлану. Ей тяжело давались новые знакомства. — Мне Дима много про тебя рассказывал. Как дела?

— Спасибо, — кивнула Настена.

— Света, послушай меня.

— Тебе сколько лет? — Светлана беседовала с Настей. Казалось, она совершенно отрешилась от реальности.

— Света, послушай меня, — повторил Дима жестче. — Будет лучше, если мы уедем. Сегодня же. Ты, я, Катя и Настя.

Настена взглянула на Диму настороженно. Не то чтобы ей не понравилась Светлана, но Дима раньше не говорил, что с ними поедет кто-то еще. Поэтому Настя восприняла его предложение как некое вторжение в их семейную жизнь.

Снизу донесся взрыв смеха. Разговор стал на полтона выше, и Дима поморщился.

— Ты в каком классе? В седьмом? А учиться тебе нравится? — продолжала расспрашивать Света. Дима слышал, что голос мачехи предательски подрагивает. Вот-вот начнутся слезы, а Настене это видеть совсем ни к чему. — Знаешь, а я не любила учиться. У меня по физике и химии все время двойки были.

— Света, ты меня слышишь?

— Я слышу, Дима, — неожиданно резко ответила Светлана. — Что ты хочешь услышать? Да, я уеду? Или нет, я останусь? Я не хочу оставаться, и я ненавижу эту жизнь. Но от меня ничего не зависит. И от тебя не зависит, Дима. Не обольщайся.

— От нас зависит. От всех нас, — возразил Дима. — Мы — семья.

Светлана посмотрела на него, на Настену, погладила девочку по волосам. Жест получился обреченно-тоскливым, жутким. Тем не менее Настена не отстранилась.

— Ты очень хороший мальчик, Дима, — с явным сожалением сказала Светлана. — Но очень наивный.

Дима вздохнул.

— Сейчас я уеду. Вернусь через пару часов. Нужно, чтобы к этому времени ты собралась.

— Хорошо, — равнодушно ответила Светлана. — Я соберусь. Ты иди, не беспокойся.

— Настюш, можно тебя на минуту?

Дима вывел девочку в коридор.

— Вы поладите, ладно?

— Ты надолго? — спросила она вместо ответа.

— На пару часов. Может, чуть дольше.

— Ты поедешь за мамой?

— За мамой. Мы закончим кое-какие дела и сразу приедем. Договорились? — Настя серьезно кивнула. Она вообще была очень серьезной девочкой. — Не будешь ссориться?

— Нет, — Настена оглянулась на дверь спальни. — Да она ничего. Нормальная. Только плакса.

— Но ты ведь не будешь обращать на это внимания? — спросил Дима.

— Постараюсь, — пообещала Настена.

— Хорошо.

Дима подвел Настену к двери. Светлана сидела на кровати, сложив руки и зажав ладони коленями.

— Света, присмотри за Настей. Я скоро вернусь.

Светлана кивнула.

Дима прикрыл за собой дверь, прошел в отцовский кабинет. Достав со шкафа ключ, открыл верхний ящик стола, выдвинул. Здесь отец хранил оружие — подаренный одним из прикормленных чинов «ТТ». Заполнив обойму и ссыпав патроны из коробки в карман пиджака, Дима засунул оружие за поясной ремень, сзади, застегнул пиджак.

Затем аккуратно закрыл стол, положил ключ на место и спустился на первый этаж. Еще на лестнице до него донесся новый взрыв хохота. Что-то горлопанили, глоток в пять, перебивая друг друга. Остановившись на предпоследней ступеньке, Дима обвел взглядом собравшихся.