Лемехов тем временем отдал сержанту объяснительную. Тот схватил бумагу, запрыгнул в «шестерку» и дал по газам. «Жигуль» рванул с такой скоростью, словно здесь было зачумленное место.

— Красиво идет, — оценил Лемехов.

— Тоха, поехали! — крикнул ему Панкратов, забираясь за руль «восьмерки».

Дима и Катя устроились в «БМВ», Лемехов с Панкратовым — в «восьмерке».

Обе машины покатили к городу. На часах было пять минут двенадцатого.

Ровно в одиннадцать Боксер выбрался из кресла. Настроение у него было просто превосходным, хотелось улыбаться во весь рот, но он постарался, напустить на себя озабоченный вид. Не к лицу «папе» скалиться. Вот Кроха почти никогда не улыбался. Только когда общался с кем-нибудь из домашних.

Боксер волей-неволей сравнивал себя с Диминым отцом и старался подражать ему.

Подняв лежащий поперек стола «ремингтон», прихватив стоящую тут же коробку патронов, он вышел в соседнюю комнату.

Берлога, где они отсиживались, располагалась в самом центре города, на их кусках. Почему в берлоге? Нет, Боксер не то чтобы боялся кого-то — кого ему было бояться, не Манилу же, от бригады которого остались одни брызги, — но опасался. Димы в первую очередь. Пацан ушлый, тертый, всякого от него можно ожидать. То есть Боксер полагал, что Дима придет на встречу, как и обещал, но подстраховаться не мешает.

В соседней комнате собралась тревожная группа — полтора десятка пацанов. Все при «стволах». Сидели, смотрели телик, пили пиво, болтали. Надо же как-то время убить до «стрелки».

Входя в комнату, Боксер — для форса, само собой, — щелкнул затвором помповика.

— Собирайтесь, братва.

Пацаны принялись собираться, рассовывать оружие по карманам, при этом они продолжали разговаривать между собой:

— Стас, я с тобой на «мерине» поеду, лады?

— Комар, Шуша, вы на «Рено».

— Не, мы лучше «Мазду» возьмем.

— Ага, сейчас. Хитрож…ые какие, «Мазду». На «Мазде» мы с Рокотом и с Крюком.

— С какого?

— А с такого, мы раньше ее застолбили.

— Ни болта себе, застолбили они. Да мы утром еще забивались!

При этом они шумно двигали стульями.

Боксер, наблюдая за всей этой суетой, улыбнулся. Пацаны осваиваются в новых, непривычных в принципе ролях. Ведь многие из них еще утром были всего лишь лейтенантами, а то и десятниками. А вот поднялись, вошли в «ближний круг». Он подозвал к себе двоих бойцов, Тухлю и Витька.

— Как эти? — он мотнул головой в сторону коридора, имея в виду третью комнату, в которой содержались заложницы.

— Да нормально, — Тухля проследил взглядом движение головы «папы».

— Девчонка не «сопливила»?

— Не, тихо сидят.

Боксер кивнул:

— Значит, так, пацаны. Остаетесь здесь, смотрите за ними в оба глаза, пока я не отзвонюсь.

— А потом? — спросил Витек.

Мрачно так спросил. Но он всегда был мрачным, и вообще серьезным пацаном слыл Витек. Угрюмым.

— Потом — суп с котом, — ответил резко Боксер. — Что ты дурацкие вопросы задаешь?

— Чего? — не понял Тухля. — Малую тоже, что ль?

Боксер набычился. С Крохой так не посмели бы разговаривать. Вопросов не стали бы задавать. Сказал «папа» — и сделали бы, без базара этого козлиного.