К черту гордость. Она — его жена, и он не даст ей развода. И не позволит продолжать эту бессмысленную игру. Если понадобится, он притащит ее силком. Пусть дуется, сколько хочет. Пусть бесится. Но в Клейборо, где ей и положено находиться.

Он не намерен отказываться от нее.

Когда Хейдриан прибыл в Кобли-Хаус, утро только-только начиналось. И сам он, и его жеребец вымокли под дождем и были в грязи. Герцог отправился в путь один. Дворецкий, открывший дверь, не узнал его и не впустил в дом.

Хейдриан вытер лицо грязным платком и, обойдя дворецкого, ворвался в вестибюль.

— Послушайте, — запротестовал дворецкий, — нельзя вторгаться в…

— Где моя жена? — спросил Хейдриан.

Дворецкий застыл на месте.

— Моя жена, — повторил Хейдриан, — герцогиня Клейборо.

Дворецкий побледнел.

— Ваша светлость, простите меня! Я не знал… я хотел сказать… Она в комнате для гостей на втором этаже. Первая дверь справа!

Хейдриан круто развернулся и бросился к лестнице. Взбежал на второй этаж, ударом ноги сбил с петель дверь в ее комнату и вошел.

Николь вскрикнула. Она была в одной ночной рубашке и шали и пила шоколад, сидя в постели. Шоколад расплескался по белоснежным простыням, чашка упала на пол. Николь выпрямилась.

— Я приехал за вами.

Николь схватилась за покрывало. От страха она стала белой как мел.

Хейдриан криво усмехнулся, распахнул дверцы платяного шкафа, сорвал с вешалки первое попавшееся платье и швырнул его Николь:

— Одевайтесь.

Николь пришла в себя.

— Как вы смеете! Убирайтесь! Убирайтесь немедленно!

— Я пришел сюда не для того, чтобы спорить с вами, мадам, — процедил он сквозь зубы. — Можете вообще не одеваться. Дело ваше.

Николь швырнула платье на пол, отбросив при этом покрывало с кровати.

— Я не собираюсь с вами ехать. Убирайтесь! Вы не можете меня заставить.

Хейдриан рассмеялся:

— Вы меня недооцениваете, мадам.

Он подхватил Николь на руки и перекинул через плечо с такой легкостью, словно это был мешок с сеном.

— Отпустите меня! Отпустите! — вопила Николь.

— С меня хватит, — рявкнул Хейдриан и шлепнул ее по ягодицам, прикрытым тонкой сорочкой.

Николь умолкла. Хейдриан вышел в вестибюль, где встретился лицом к лицу с хозяевами дома. Марта была бледна, глаза — широко раскрыты. Ее муж едва сдерживал улыбку.

— Здравствуйте, Серл. Простите, что побеспокоил вас, — спокойно проговорил герцог.

— Ничего страшного, ваша светлость, — любезно отозвался Роберт Серл.

— Я был бы вам очень признателен, если бы вы предоставили мне какую-нибудь карету.

— С удовольствием, — проговорил Серл и крикнул дворецкому, чтобы тот велел запрягать.

— Предатель! — воскликнула Николь. — Помогите мне, прошу вас! Марта!

Хейдриан снова шлепнул ее по заду.

— И будьте добры позаботиться о моем жеребце.

— Не волнуйтесь, его сейчас же накормят и обиходят.

— Отпустите меня.

— С какой стати? — спокойно осведомился герцог. — Вы напроказили, как ребенок, и с вами следует обращаться соответствующим образом. — Хейдриан стал спускаться с лестницы.

— Ах! — Николь продолжала вырываться у него из рук.

— Попробуйте еще раз испытать мое терпение, — промолвил герцог, — и я поступлю с вами так, как вы того заслуживаете.