— Я полагаю… — начал Натан.

В этот момент дверь со стуком распахнулась и на порог шагнула Эвелин — крайне возмущенная, с листом пергамента в руке.

Натан и Уилкс немедленно встали.

— Добрый вечер, сэр Уилкс, — проворковала Эвелин, после чего одарила Натана убийственным взглядом.

— Добрый вечер, леди Линдсей, — поклонился Уилкс. — Прекрасно выглядите. Воздух Истчерча пошел вам на пользу.

— Спасибо, сэр, — сдержанно поблагодарила она.

— Налить вам вина, мэм? — предложил дворецкий.

— Нет, Бентон, спасибо. Я зашла только на минуту. — Как так? — взвился Натан. — У нас же гость…

— Я не собираюсь с тобой обедать, Натан, потому что нашла вот это. — Она показала пергамент. — Любовную записку от леди Фосетт… или, как она подписалась, от Бет. Как ты мог?

— Какие пустяки, Эвелин! — сказал Натан, взглянув на Уилкса. — Стоит ли из-за этого устраивать скандал?

— Негодяй! Леди Фосетт, леди Копперли… когда же это прекратится?

— Когда? — сердито переспросил он. — А когда прекратятся твои шашни с Данхиллом, милая?

Эвелин ахнула:

— Да ты и в подметки не годишься этому мужчине!

— Миледи! — воскликнул встревоженный Уилкс. — Линдсей, успокойся…

— Уилкс, помогите мне! — в отчаянии взмолилась Эвелин. — Уговорите Линдсея дать мне развод!

Уилкс испуганно округлил глаза и посмотрел на Натана: — Ну, я…

— Мне не остается другого выбора — или развод, или смерть!

— Заткнись! — рявкнул Натан.

— Это правда! Я скорее умру, чем останусь твоей женой!

Натан вдруг метнулся вперед и схватил ее за руку:

— Замолчи сейчас же, иначе твое желание сбудется!

— Не прикасайся ко мне, — прошипела Эвелин, вырвала руку и, резко развернувшись, вышла из гостиной — так же эффектно, как и вошла.

Повисла неловкая тишина. Натан провел рукой по волосам.

— Пригляди за ней, Бентон, — тихо сказал он. Дворецкий бросился догонять свою госпожу, оставив дверь слегка приоткрытой. Натан смущенно улыбнулся:

— Прошу прощения, Уилкс. Мне очень жаль, что ты стал свидетелем этой безобразной сцены.

— Не стоит извиняться.

— Иногда мне кажется, что было бы лучше вообще ее не знать, — мрачно добавил Натан и залпом осушил свой стакан. — Она просто невыносима… У меня с Георгом больше общего, чем ты думаешь.

— Тогда, может быть, тебе стоит с ней развестись? Зачем терпеть такое унижение? Послушай, Линдсей, эта женщина своими изменами выставила тебя на посмешище перед всем Лондоном. Избавься от нее!

Натан пожал плечами.

— Не знаю, возможно, ли это, — натянуто сказал он.

— Многие считают, что будет лучше, если Георг взойдет на трон, не обремененный отношениями с принцессой Каролиной.

— Будет лучше? — протянул Натан, отчаянно пытаясь сдержать гнев.

— Он будет более счастливым, — пояснил Уилкс. — Возможно даже, он щедро наградит тех, кто помог ему освободиться от гнета супружества.

— Но король против развода, — напомнил ему Натан.

— Возможно… Впрочем, разве можно понять, о чем думает сумасшедший? Однако есть и другие варианты.