— А есть сомнения?

— Идентификация сканеров класса «Оракул» дает некоторую погрешность, помявшись, признал Кудинов. — Я так понимаю, что автоответчик транспорта не активен?

— Молчит… — кивнула Катя. — Вернее, может, он и орет во всех диапазонах, но в эфире одни помехи. Бросить его?

Майор на мгновение задумался, затем покачал головой:

— Нет, не стоит. Даю добро на стыковку. Будьте осторожны. Связь — только при необходимости. Надеюсь, об уставе вам напоминать не надо?

Он отключился, не дожидаясь ответа.

Катя только вздохнула. Не то чтобы напоминание об очевидных вещах следовало расценить как оскорбление, скорее сказывается общая нервозная обстановка. Вряд ли майор хотел кого-то обидеть, правила, гласящие, что при любой десантной операции на борту корабля должен оставаться хотя бы один человек, способный принять управление, придумали не просто так. Подобные правила, как бы высокопарно это ни звучало, часто написаны кровью, и любой спейсмен с готовностью признает их полезность. Другое дело, что критическая ситуация не остановит его от нарушения — но это ж если и в самом деле возникнут проблемы. Пока таковых не ожидалось. Подойти к уже двести с гаком лет мертвому кораблю, проникнуть на борт, снять записи черного ящика и вернуться — достаточно простая операция.

— Ну что ж, идем на сближение. Щиты на максимум. ЭМП — к бою.

— К чему такие предосторожности? — вытаращила глаза Леночка. — Ты что, предполагаешь, что эта рухлядь будет в нас стрелять?

— Может, — кивнула Катя.

Снежка лишь усмехнулась — как и капитан, она несколько лучше была осведомлена о не слишком афишируемых, но скрупулезно исполняемых «неписаных» правилах. В частности, хотя противометеоритные разрядники, основное вооружение транспортов, и предполагалось использовать только при обнаружении угрозы (поддержание оборонительной системы в постоянной готовности изрядно выкашивало ее ресурс), фактически любой капитан, заботящийся о безопасности своего судна, переводил излучатели на автономный режим сразу, как только корабль покидал орбиту планеты. А интеллектом эта система практически не обладает, любой приближающийся объект несет угрозу и будет обстрелян. Иногда такая тактика позволяла отогнать даже пиратов — если те не обладали хорошо защищенным кораблем и не были слишком уж настойчивы.

— Лена, уступи место за пультом Снежке. Вектор сближения… Снежана, на твое усмотрение, старайся подходить по касательной, все-таки противометеоритная защита реагирует в первую очередь на непосредственную угрозу.

Через полчаса стало очевидно — перед ними тот самый «Черный призрак». Огромная надпись на корпусе была изрядно повреждена, но читалась без труда. Пока что разрядники молчали — то ли не сочли медленно приближающийся штурмовик угрозой, то ли были выключены. А скорее всего — просто вышли из строя, немногие системы способны выдержать двухсотлетние испытания на прочность.

Медленно проплывала мимо огромная туша транспорта. Корабли класса Т2 были самыми большими в линейке КМТ, выпускаемых Федерацией. В свое время решили, что подобные размеры нецелесообразны, — не так уж легко обеспечить колоссу полную загрузку, а гонять монстров с полупустыми трюмами оказалось нерентабельно. Все последующие серии грузовозов были поменьше, а дорогие в эксплуатации и не отличающиеся высокой надежностью Т2 постепенно отправились в утиль.

— Вроде бы повреждений не ви…

Повреждения были, да еще какие. Ранее не видимый борт транспорта, в непосредственной близости от двигательного отсека, оказался разворочен чудовищным ударом. Торчащие во все стороны пластины брони, перекрученные балки, замершие в пустоте обрывки шлангов — все недвусмысленно свидетельствовало о том, что самостоятельно эта посудина двигаться уже не сможет.