— Позвольте мне не согласиться, — возразил Носящий Жёлтую Маску. — Если бы не эти наши пси–технологии вы бы никогда не смогли бы вновь присоединить ваших отложившихся вассалов — слишком уж они привыкли к своей независимости. А генераторы контроля сознания, разработанные с нашей помощью? На сколько сократился уровень коррупции? А новые лекарства? А золото и драгоценности?..

— Хорошо, хорошо… — остановил разошедшегося Хастура Президент. — Давайте не будем вспоминать кто, что и сколько кому должен. Вы, помнится, тоже были не в самом лучшем положении, когда связались с нами, иначе, зачем Древним Богам Земли объединяться со своими бывшими рабами?

— Мы создавали вас, поэтому вы нам и близки. А вот Ползучий Хаос и его глашатай Ньярлототтеп противны всем живущим на этой планете. Он — абсолютное зло, могущественное и великое. Даже просвещенные Ми–Го не смогли противостоять его натиску, а мы не хотим разделить участь уничтоженного Юггота…

Президент и Посол Древних сил замолчали — поднятая тема была одинакова болезненна для них обоих. Глашатай Ползучего Хаоса был для Древних врагом старым и хорошо известным — не раз он был бит и побеждён, но остановить его никогда не удавалось. Главу государства же больше волновало не какое‑то абстрактное противостояние с точки зрения высших сил, а созданный Ньярлатоттепом Альянс. К Лэнгу присоединялись всё новые и новые силы, и он стремительно приближался к границам России — с этим нужно было что‑то делать…

— Мы опять куда‑то удалились не туда, — вновь заговорил Президент.

— Именно, — согласился Хастур.

— Так… Что мы ещё не обсудили?.. Так, как проходят переговоры с Глубоководными?

Носящий Жёлтую Маску вновь рассмеялся шипящим смехом.

— Жабы напуганы и готовы пойти на все наши условия, но придётся делать уступки для ООН — в конце концов в Юго–Восточном инциденте именно они потеряли больше всего войск, и потратили кучу денег на заметание следов.

— До сих пор не могу поверить, что мир поверил в версию о землетрясении и цунами…

— А кто бы поверил в версию об атаке амфибий–гуманоидов с моря, при поддержке различных морских чудовищ?

— Действительно, — усмехнулся Президент. — Бред из разряда бульварных газетёнок… Впрочем, нам было бы не до смеха, если бы Глубоководные обитали бы в более северных широтах…

— Но не живут же?.. Кстати, пославших меня всё ещё интересует один момент…

— Ваши культы в России разрешены не будут, — отрезал Президент. — И этот вопрос не обсуждается. Нам не нужно обилие сект в стране, их и так хватает.

— Но культы — основа нашей силы. Набрав большую мощь, мы смогли бы усилить наши позиции на мировой арене…

— Я не пойду на это. Мы изо всех сил укрепляем позиции государственных религий в стране, а вы хотите посеять смуту. Нет уж, насаждайте свои культы в других государствах, укрепляйте свои позиции за рубежом… Можете даже включать в элементы поклонения человеческие жертвоприношения — не важно, главное чтобы у нас дома вы не гадили.

— Выбирайте выражения, Президент. В моём лице вы говорите с самими Древними Богами Земли, — холодно уронил Посол.

— А в моём лице вы говорите с лидером крупнейшей ядерной державы, и не в вашем положении угрожать нам. Впрочем, давайте не будем сыпать угрозами и обвинениями, а лучше займёмся общими проблемами.