От воспоминаний девушка невольно содрогнулась. Все началось именно тогда. Но Стенли — это уже прошлое. Сейчас же ей предстоит иметь дело с разгневанным Александром Хингисом.

— А теперь скажи, как Лора узнала, где мы? Наверное, телепатия?

— Нет. — Стефани содрогнулась, не зная, куда деваться от стыда и горечи. — Я позвонила ей с заправочной станции, когда мы ехали сюда. Куда мы ехали, я еще не знала, но сказала, что это в Пенсильвании. Наверное, Стенли просто услышал.

Чтобы обнаружить ее, Стенли потребовалась неделя, и случайно он позвонил, когда Алекс уехал. В результате в ее измученной постоянным преследованием голове сложилась ложная логическая цепочка. И она без обиняков высказала все своему телохранителю.

— Прости меня… Алекс.

Если бы месяц, неделю, даже день назад кто-то сказал ей, что маньяка разоблачат, она бы не поверила своему счастью. Теперь же, когда то, о чем она мечтала больше всего, произошло, Стефани не испытывала радости. Она пребывала в отчаянии, раскаиваясь в брошенном Алексу страшном обвинении и в том, что так глупо вела себя.

— Прости… — повторила она и побрела к лестнице.

— Куда это ты, черт возьми, собралась?! — в дикой ярости заорал Алекс.

Стефани застыла на месте.

— Наверх… я хочу собрать вещи.

Ничего другого ей не остается. Она оставит Алекса в покое, уедет к себе и постарается собрать воедино осколки своей разбитой жизни. Тяжело ступая, Стефани начала подниматься по ступенькам.

— О, ну уж нет! — В два прыжка великан догнал девушку и схватил ее за руку. — Ты никуда не уедешь.

— Но… — Чувство протеста растаяло под взглядом его горящих глаз. — Ведь все кончилось.

— Ничего не кончено, пока я не скажу тебе этого. Давай-ка, Стефи…

Неожиданно голос Алекса начал звучать холодно, и Стефани поежилась, будто несколько капель ледяной воды попали ей за воротник.

— Очевидно, ты свою программу выполнила и достаточно поразвлекалась: дефилировала полуобнаженной по всему дому, при каждом удобном случае выставляя свое прекрасное тело напоказ. Ты откровенно дразнила меня, а мне приходилось вести себя, как евнуху. Но теперь-то ты ведь знаешь, как мне было больно притворяться. Твое поведение, Стефи, имеет название, и оно не совсем вежливое.

— Но…

Стефани понимала, что он имеет право на подобные обвинения.

— Никаких «но», дорогая. Ты терзала меня, издевалась и наслаждалась этим. Ты поразвлекалась достаточно, но есть поговорка — за все надо платить. А сейчас я выставляю тебе мой счет. Теперь, милая Стефани, моя очередь брать, а твоя отдавать.

12

— Но ты… — Стефани не могла вымолвить ни слова. — Ведь мы… мы же…

Алекс рассмеялся.

— Думаешь, этого достаточно? Это так, для затравки, на закуску. От такой малости мне еще больше хочется есть.

С ужасом Стефани наблюдала, с какой яростью он смотрит на нее. Человек, которого она любит, оказался невиновным. И она должна быть счастлива, но почему-то Стефани не чувствовала себя счастливой.

— Ты не можешь заставить меня остаться. Я уеду…

— Ты уедешь, когда я тебе разрешу, но не раньше. Вспомни, сколько до ближайшего города, а ключи от машины — вот здесь. — Для убедительности Алекс похлопал себя по карману джинсов.

— Я… Я вызову такси.

Ей не осталось ничего другого, как бросить ему вызов.

— Попробуй, — со злостью предложил ей Алекс. — А когда такси приедет, я скажу водителю, что просто случилась ссора влюбленных, мы уже помирились, и он благополучно отправится обратно.