— Я уже говорила и не раз, мне хорошо здесь! — немного нервно выпалила она, осторожно отступив на шаг — до конца эмоции сдержать всё же не удалось. — И Рахерд мне нравится! Прошу вас, не надо больше таких разговоров, — чуть тише добавила она, с некоторым усилием взяв себя в руки. — Не знаю, зачем вы это говорите и делаете, лэрд, но мой муж узнает, не сомневайтесь, — твёрдо закончила она.

Лучше самой всё честно рассказать супругу, не дожидаясь, пока слуги наябедничают. Да, пусть немного страшно — Рахерд может рассердиться, посчитав, что Нерас каким-то образом сама дала повод к такому поведению гостей. Ведь наследник Лэйров вряд ли забыл ту историю с Нелем. Но зато она поступит честно, не став замалчивать неподобающее поведение его же людей. Не прощаясь, Нерас резко развернулась и поспешила скрыться между прилавков с товарами. Скорее, скорее бы Рахерд вернулся! Только сейчас, когда его не было рядом, леди Лэйр отчётливо поняла, как спокойно и уютно жилось за его широкой спиной, с его присутствием рядом, пусть и не получалось проводить с ним много времени — девушка всё же немного робела перед мужем. Вот он вернётся, Нери исправит это упущение.

Он уже показал, что ему можно доверять, что он сам ей доверяет, несмотря на не слишком приятные моменты их знакомства ещё в родном замке Нерас. Она не желала стать причиной нового раздора и нападений, и пусть раньше её поведение нельзя было назвать образцовым, сейчас всё изменилось. И в первую очередь — теперь ей надо думать не только о себе, но и о ребёнке, которого она носит. Да и Рахерд оказался не таким уж холодным и равнодушным, как втайне опасалась девушка, проявлял достаточно внимания к жене, и как мужчина ей нравился. Нери вдруг только сейчас поняла, что почти не вспоминала о рыжем Огненном всё то время, что прожила в замке Рахерда. Жажда заполучить, обладать, горевшая в ней довольно долго, постепенно утихала, уходила, как и горечь от того, что ей предпочли сестру. Нелю Нерас не нужна, пора уже признать, а муж её не отталкивал, наоборот, помогал устроиться на новом месте и принять существующие порядки, обживаться потихоньку. Он оказался гораздо лучше, чем Нери думала, и порой её даже посещали приступы стыда, когда она вспоминала, как предлагала Рахерду нарушить перемирие только лишь из-за своей прихоти…

Занятая невесёлыми мыслями, Нерас рассеянно гуляла между лотками с товарами, что-то смотрела, что-то даже купила. В замок отчаянно не хотелось возвращаться, без Рахерда он казался пустым и враждебным, да ещё с этими пограничниками. Но не станет же она ночевать в городе, право слово, тогда среди слуг пойдут гулять нехорошие слухи. Если ещё и Оллад не вернётся… Тогда точно не миновать пересудов. Хватает того, что видели, как он поехал с ней в город. Нери поморщилась: хорошо бы обратно без него приехать! Но увы, когда она закончила с покупками на рынке и вернулась к лошади, пограничник с невозмутимым видом ждал её около коновязи. Нерас покосилась на него с опаской, ожидая подвоха, но Оллад, как ни в чём не бывало, учтиво склонил голову, приветствуя, сел на лошадь и дальше их поездка не омрачилась никакими неприятными моментами. Эрмед вёл себя строго в рамках вежливости. Настроение Нерас немного поднялось после посещения таверны, когда она наконец поела вожделенного паштета и даже попросила завернуть с собой, собираясь поужинать им же.

И всё же, поведение Оллада нервировало. Нерас терялась в догадках и тревожилась всё больше, и вечер провела у себя, вежливо отказавшись составить компанию гостям. Да и самочувствие опять оставляло желать лучшего, кружилась голова, тянуло в сон и от запахов еды мутило — желудок принял только тот самый паштет. И ещё, ванильную булочку с крепким травяным чаем. После чего Нери уснула, на удивление спокойно.

Трин казалось, она медленно погружается в ледяное озеро: от пальцев ног по телу разливался холод, да такой сильный, что она едва могла пошевелиться.