Джейн обхватила себя руками.

— О боже. Ты же мог умереть!

— Но я выжил и благодарен судьбе за то, что со мной произошло.

— Ничего не понимаю, — удивилась Джейн.

— Лежа на больничной койке, я случайно узнал, что женщина, с которой я встречался, любила только мои деньги.

В его голосе не было горечи, но Джейн представляла, какую боль он пережил.

— Я сожалею.

— Не надо. — Чейз сделал глоток вина. — Уж лучше сразу узнать правду, чем продолжать обманываться.

— Да, но правду не всегда приятно слышать.

Чейз встретился с ней взглядом.

— Звучит так, будто ты знаешь это по собственному опыту.

Джейн кивнула.

— У меня был бойфренд. Мы собирались пожениться, но еще не определились с датой свадьбы… Он даже не купил мне кольцо…

— Что произошло? — спросил Чейз.

— Когда заболел мой отец, мне пришлось бросить колледж, чтобы ухаживать за ним. Это не входило в планы Марка. Я ему наскучила, и он переехал в Сиэтл.

— Наверное, он был полным идиотом и неудачником.

Джейн рассмеялась.

— Лучше скажем, он был эгоистом. Сейчас я понимаю, у нас в любом случае ничего бы не вышло. Тогда я была еще очень молода и больше влюблена в саму идею брака, чем в Марка.

Чейз достал бутылку и заново наполнил бокалы.

— Теперь твоя очередь все мне рассказать.

— О чем? — удивилась девушка.

— О своих мечтах.

— Я хочу окончить колледж. Хочу открыть свое кафе. Еще я хочу когда-нибудь создать свой собственный фонд, чтобы помогать больным лейкемией, у которых нет медицинской страховки.

Чейз поднял бокал.

— Это достойные мечты.

— Скорее, цели.

— В любом случае я не сомневаюсь — однажды ты их достигнешь.

Два месяца назад Джейн не согласилась бы с ним и стала бы утверждать, что несбыточные ожидания приносят лишь разочарование. Но с тех пор многое изменилось. Чейз с самого начала верил в ее способности. Он показал ей, чего можно достичь, если верить в себя.

Рядом с Чейзом Джейн словно парила в небесах. Она чувствовала себя защищенной, уверенной, красивой. Она могла бы многого добиться с его поддержкой…

С его любовью.

Сердце Джейн учащенно забилось. Она сделала глоток вина, но это не помогло ей успокоиться.

Джейн больше не могла это отрицать: у нее появилась еще одна большая мечта — Чейз.

Они научились полагаться друг на друга как друзья и партнеры. Она никогда никому так не доверяла. Чейз выполнил все обещания, данные ей. Он помог ей открыть в себе качества, о существовании которых она и не подозревала.

Джейн полюбила его так, как еще никогда никого не любила.

Глава девятая

Когда подошел день визита Эммы к врачу, Чейз заехал за ней и Джейн. Ему было странно видеть ребенка на заднем сиденье своего автомобиля. Они втроем походили на семью, и то, что это не приводило его в ужас, было для Чейза тревожным знаком.

Пока Джейн и Эмма записывались на прием, Чейз сидел в кресле и рассматривал интерьер приемной детской онкологической больницы. Здесь был большой аквариум с рыбками и шкаф с книгами и журналами.

Напротив него сидела женщина, которая выглядела так, словно в этот день ей пришлось пройти через все муки ада. Она качала малыша, завернутого в голубое одеяльце. В ее глазах, обведенных темными кругами, блестели слезы, губы нашептывали слова молитвы.

Маленькая девочка — настолько бледная, что темные круги у нее под глазами казались нарисованными — лежала почти безжизненно на коленях у матери.