Его добродушный, почти шутливый тон не обманул Сузен. Она оскорбленно вскинула голову, глаза ее полыхнули гневом.

— Давай не будем, Сью! Прекрати устраивать театральные представления. Что значила та жалкая квартира, ужасные тряпки? Неужели ты надеялась, что, если Ричард найдет тебя живущей в грязных комнатенках с каким-то неизвестным мужчиной, это окончательно сразит его и вызовет чувство вины?

— Ничего подобного! — запротестовала Сузен. — Я жила так, как мне позволяли средства. А этот мужчина…

— Избавь меня от подробностей, — отмахнулся Марк. — Они мне совершенно безразличны. — Он достал дипломат и открыл его. — А сейчас мне нужно поработать. Это длительный перелет, и я хочу ознакомиться с кое-какими документами, прежде чем мы прибудет в Сент-Джонс. А ты почитай журнал или что-нибудь в этом роде.

Марк сказал это, не поднимая головы от бумаг, и Сузен поняла, что больше не в силах сдерживаться.

— Черт побери! Как ты смеешь разговаривать подобным тоном?! — Голос ее сорвался на крик. — Как ты смеешь вообще так пренебрежительно обращаться со мной? «Почитай журнал!» — передразнила его Сузен, вкладывая в интонацию всю глубину своего презрения. — Женщины давно уже покинули кухни, Марк. Теперь очередь за вами. Выходите из своих пещер и присоединяйтесь к нам!

Закончив гневную тираду, Сузен не могла сразу успокоиться. Ее сердце бешено колотилось, щеки пылали. В конце концов, она все еще владела весьма значительной частью акций компании отца, и ей было небезынтересно, над чем работает Марк. Сузен ждала его реакции, не сомневаясь, что это будет очередное язвительное замечание. Однако она ошиблась.

— Извини, Сью. Я действительно вел себя, как высокомерный сноб, — неожиданно сказал Марк, и в глазах его промелькнуло даже нечто похожее на восхищение. — Не гляди на меня так удивленно. Да, я был не прав, но я всегда умел признать свою вину, — добавил с едва уловимой насмешкой в голосе.

Он снова погрузился в изучение бумаг, но на его губах продолжала блуждать улыбка.

— У тебя какие-нибудь дела в Сент-Джонсе? — полюбопытствовала Сузен. Она следила за деятельностью отцовской компании по финансовым газетам, но в них ничего не упоминалось о Малых Антильских островах.

Марк нахмурился, как будто вопрос застал его врасплох.

— Да, — ответил он сдержанно, и Сузен поняла, что он не желает посвящать ее в свои планы.

— Не хочешь рассказать поподробнее? — осторожно спросила она. Сузен всегда хотелось ощущать себя причастной к бизнесу отца, ее действительно интересовало все, связанное с деятельностью компании.

Марк пожал плечами:

— Это новый проект, который мы разрабатываем совместно с одной международной фирмой. Я считаю, что инвестиции могут принести нам огромную прибыль.

Марк передал Сузен документы, и его рука коснулась ее руки — легко, как крыло бабочки. Но этого было достаточно, чтобы внутри у девушки что-то оборвалось, и она отдернула руку, как будто укололась об острый шип.

— А что думает об этом папа? — спросила она, поспешно переводя взгляд на бумаги.

— Я не утруждаю его сейчас делами.

— Так он ничего не знает?!

Вопрос Сузен прозвучал как обвинение. И хотя больше ничего не было сказано, оба вспомнили о давнем споре из-за того, что уже тогда Марк хотел сосредоточить в своих руках управление фирмой. Сузен почувствовала, как Марк вздрогнул.

— Почему же? Конечно, знает! — отрезал он, раздраженный ее подозрениями.